Крон не успел открыть рот, как старик скороговоркой затараторил:

    -  Наконец-то! Жди тебя тут целый день! Ну да ладно! Держи! - Старик протянул Синаку свою книгу.

    -  Что это? - поинтересовался Синак, не притрагиваясь к книге.

    -  «Дорога миров»! - гордо произнес старик.

    -  Что ты можешь знать о мирах? - презрительно проговорил Синак. - Старый пень!..

    -  Мальчишка! - взвизгнул старик. - Да тебя еще на свете не было, когда я… Короче говоря, забери книгу и спрячь ее в замке крепости Сорот…

    -  Ты разговариваешь со мной так, словно имеешь большую власть, нежели я, - усмехнулся Синак. - Мое имя Синак! А кто ты такой? Назови мне свое имя!

    -  Когда-то давно меня называли Леганом, - ответил старик. - Но уже много лет я ношу иное имя. Лаоэрт! Знакомое слово?

    -  Лаоэрт?! - хором воскликнули Крон с Синаком. - Первый колдун Межгорья?!

    -  Вот именно! - сердито ворчал старик. - Только не колдун, а маг! И не тебе, мальчишка, хвастаться передо мной своим умением! Понял?

    Синак с почтением принял из рук Лаоэрта книгу.

    -  «Дорога миров», - прочел он.

    -  Что я тебе и пытаюсь втолковать, деревенщина! - продолжал кипятиться Лаоэрт. - Забери ее и спрячь в Сороте! Хорошенько спрячь! Чтобы не пропала…

    -  Зачем же ее прятать?! - спросил Крон. - Лучше будет, если люди прочтут ее.

    -  Меня не интересует, кто будет ее читать, - отмахнулся Лаоэрт. - Для меня важно одно - чтобы я сам смог ее прочесть!

    -  Сам смог прочесть?! - не понял Синак.

    -  Долго объяснять, - отмахнулся Лаоэрт. - Забирай книгу и - смотри у меня! Потеряешь - голову оторву! - Лаоэрт погрозил пальцем Синаку.

    -  Книга… - задумчиво проговорил Синак и посмотрел на Крона. - Мне многое нужно рассказать тебе… О завещании вождя темных людей, о начале Новых Времен…

    -  Я уже знаю, - кивнул Синаку Крон. - Здесь был Гинэл, он мне все рассказал…

    -  Гинэл?! - обрадовался Синак. - Он жив?! Где он сейчас? А остальные? Ты видел их?

    -  Хватит вам! - воскликнул Лаоэрт. - Нашли время, чтобы устраивать вечер воспоминаний! Хочешь узнать, где сейчас этот твой… как его?… тик возьми и посмотри сам! Или ты не маг?

    -  Посмотреть? - Синак уставился на Лаоэрта. - Как?!

    -  Э-э-эх! - горестно махнул рукой Лаоэрт. - Маг, а не знаешь таких простых вещей! И это тебя будут называть Мудрейшим? Ха! Да у любой кошки мудрости больше, чем у тебя!..

    -  А ты не мог бы научить меня тому, что сам знаешь? - с жаром спросил старика Синак.

    Крон хотел было попросить о том же, но Синак опередил его на несколько мгновений. А потом Крон понял, что времени у него уже все равно нет…

    -  Научить? - ворчливо переспросил Лаоэрт. - Книгу читай, бестолочь! Пишешь для вас, дураков, пишешь… Всю жизнь пишешь! А мозгов это вам не прибавляет!

    -  Я тоже пишу книгу, - робко сообщил Синак.