До Сежеша мы добрались за трое суток. В сам город не заезжали, остановились в полулиге к востоку. Дальше мастер-големщик отправил на разведку «летуху». Мастер Балий выделил её нам, скрепя сердце. Сам по себе летучий голем какой-то особенной ценности не представлял. Ценным в нём был только кристалл памяти, изготовленный из тилландского хрусталя. Но поскольку именно я в своё время сумел его активировать, постольку отказать мне в столь «малой» просьбе глава пустоградского магсовета не смог.

Воздушная разведка показала, что вплоть до реки Сала́ты, пересекающей Империю с севера на юг, противник отсутствовал. Небольшие разъезды имперских разведчиков обнаружились только в долине реки, и больше, чем на поллиги, они от берега не удалялись. Видимо, после разгрома, учинённого нами третьему имперскому корпусу, вражеские военачальники осторожничали по полной и далеко заходить на контролируемые мятежниками территории не рисковали.

Мне это было лишь на руку. Река — ориентир неплохой. Как и рубеж.

Хубарус всё время пути от Сежеша до Сала́ты вёл себя без нареканий, попыток освободиться не предпринимал, скинуть наручники и ошейник не пробовал. Однако чем дальше мы отъезжали от Сежеша, тем напряжённее и напряжённее он становился. Это было нормально и предсказуемо. На его месте я тоже бы нервничал.

До реки мы добрались на третьи сутки. Имперских разведдозоров помогла избежать включённая на автомат руна «познание». Остановились в лесочке на невысоком пригорке. До темнеющего в дымке моста по прямой было не более четверти лиги. Напрямик, правда, туда никто не пошёл бы — мешали тянущиеся вдоль берега плавни. Никакая «сила Кориолиса» берега здесь не подмывала, поэтому их высота и с той, и с другой стороны была одинакова. Магический мир, что поделаешь…

— Твои там, — указал я Хубарусу на реку и мост.

Тот молча кивнул.

Я вытащил ключ и отомкнул сначала ошейник, затем наручники.

— Всё. Можешь идти.

Бывший пленный помассировал шею, встряхнул руками… Нет, магичить он не пытался. Рядом с иммунным это делать, как минимум, глупо. А дураком Хубарус не выглядел.

— Зачем вы меня отпускаете… мессир? — спросил неожиданно маг.

Он говорил с уважением. Сарказма в его словах я не почувствовал.

— Потому что ты сам так решил. Вернуться к своим. Удерживать тебя силой означает тратить ресурсы, а их у нас не так много.

— Но вы же могли меня просто убить.

Я положил руку на меч, поправил висящий на плече арбалет…

— Не люблю убивать просто так, без всякого смысла. Ты нам не друг, но ты теперь и не враг, поэтому не опасен. А вот насчёт твоих бывших хозяев я бы на твоём месте крепко подумал: стоит ли возвращаться? Мир не ограничивается одной лишь Империей. Есть запад, восток, юг… север, в конце концов.

— Да, я слыхал, что вы пришли с севера, — криво усмехнулся Хубарус. — Но меня там не примут. Меня нигде не примут. Таких, как я, магов везде ненавидят. И я понимаю: за дело.