– Естественно, Уолт, – кивнул Лорен. – Поэтому я и пригласил вас сюда.

В молчании они вновь переглянулись. Наконец Кобурн встал, обошел стол Лорена, склонился над аппаратом внутренней связи.

Пальцы его прошлись по клавишам, убеждаясь, что включенных нет.

– Чего ты так волнуешься? – Лорен повернулся к нему. – Нас никто не слышит.

Кобурн не ответил. Присел и выдернул штекер интеркома из розетки в полу.

– Береженого Бог бережет, – поднявшись, он посмотрел на Лорена. – А теперь отправьте вашу секретаршу куда нибудь подальше.

– Мне показалось, что она – милая девушка.

– Милая, – кивнул Кобурн. – Слишком милая. Но она служит Уоррену.

Лорен пристально посмотрел на него, затем молча встал, прошел к двери в приемную, приоткрыл ее.

Секретарша подняла голову.

– Да, мистер Хардеман?

– Идите в столовую и выпейте кофе. Я позову вас, когда вы мне понадобитесь.

Она встретилась с ним взглядом.

– Не могу этого сделать, мистер Хардеман. Инструкция запрещает покидать рабочее место без замены.

– Я только что изменил инструкцию.

– Но телефоны? Кто будет отвечать на звонки?

– Я и отвечу.

Она сидела не шевелясь.

– Меня уволят.

– Вас уже уволили. И единственный шанс вновь получить работу зависит от того, сколь быстро вы покинете это помещение.

В глазах ее мелькнул испуг, но она подхватила сумочку и направилась к двери.

А из за спины Лорена донесся голос Кобурна:

– Закройте эту дверь, а я запру ту, что ведет непосредственно в кабинет.

Лорен повернул ключ в замке двери из приемной в коридор и, вернувшись в кабинет, сел за стол.

– А теперь я готов выслушать ваши ответы и, пожалуйста, не тяните с ними.

– А чего тянуть, мистер Хардеман, – подал голос Кобурн. – На все ваши вопросы ответ один. Джо Уоррен.

Лорен поднялся, шагнул к окну. «Скорая помощь» стояла на прежнем месте. Санитары выносили из административного корпуса носилки, на которых лежал Уоррен.

Лорен жестом предложил мужчинам присоединиться к нему. Они подошли, выглянули из окна. Носилки как раз загружали в «скорую помощь».

– Вон ваш Джо Уоррен.

Один из санитаров остался с пострадавшим, второй обежал машину и сел за руль. Взвыла сирена, «скорая помощь» покатила к воротам.

– А теперь, надеюсь, мы можем заняться привычным делом – строить автомобили? – спросил Лорен, когда все вновь расселись.

– Это будет нелегко, – заметил Эджертон. – Ваш сын и Уоррен вкупе с советом директоров и банками полагают, что делать этого не следует.

– Об этом я позабочусь сам, – ответил Лорен. – А мы поговорим о дешевом автомобиле, который позволит нам конкурировать с «Фордом», «Шеви» и новым «плимутом»

Уолтера Крайслера.

– У нас нет денег для переоснащения производства, – быстро вставил Эджертон. – Нам потребуется пятнадцать миллионов, а банк их нам не даст.

– Сколько денег в нашем распоряжении?

– Примерно полтора миллиона наличными и еще три, подлежащие получению.

– Сколько под них дадут наличными?

– На двадцать процентов меньше.

Лорен повернулся к до того молчавшему Дункану.

– Ты можешь построить новую машину, имея в своем распоряжении четыре миллиона?

Дункан покачал головой.

– Это исключено.

– Черта с два, – хмыкнул Лорен. – У нас осталась оснастка сборочной линии «лорена 2»?

Дункан кивнул.

– Допустим, мы уменьшим длину автомобиля на два фута, ограничившись двумя дверьми вместо четырех.