Впервые она слышала от него столь длинную речь.

– А ты не пытался сказать все это Номеру Один?

Он горько улыбнулся.

– Живых дед не слушает. Может, только Анджело. И лишь потому, что Анджело говорит именно то, чего хочется деду.

– А как же ты? Неужели тебе не хочется построить новый автомобиль? Автомобиль, который шел бы нарасхват.

– Разумеется, хочется. Это мечта каждого, кто работает в нашем бизнесе. Но еще мальчиком я хотел стать первым человеком, который ступит на Луну. Из этого тоже ничего не вышло.

– Тогда почему ты совсем не ушел из автостроения?

– Наверное, так и следовало сделать. Теперь то я это знаю наверняка, – он уставился в бокал. – Но если б мы прекратили выпускать автомобили, дед бы умер. Наши автомобили – единственное, что удерживает его на этом свете.

Бобби помолчала, затем взяла у него из руки бокал, поставила вместе со своим на стол.

– Пойдем в спальню, – и увлекла его за собой.

– Главные недостатки турбинного двигателя – быстрая раскрутка и невозможность торможения двигателем. Но мы, похоже, сумели от них избавиться, – Тони Руарк показал на чертежи, лежащие на столе Лорена Третьего, – Установив дополнительный ротор, на который поступает газ, отраженный от лопаток статора при открытии дросселя, мы создали аналог торможения двигателем. Кроме того, этот ротор не позволяет автомобилю Катиться на холостых оборотах, а при движении он лишь вращается, никому не мешая.

Лорен глянул на чертежи.

– Его испытывали?

– Еще как. Двигатели такой конструкции ставят на все экспериментальные машины с декабря прошлого года. Каждая из них наездила в среднем по двадцать тысяч миль.

– Дорогая штучка, – Лорен повернулся к Уэйману. – Цифры у тебя есть?

Уэйман кивнул.

– Стоимость каждого двигателя возрастет на сто тридцать долларов при изготовлении двухсот или более тысяч автомобилей в год.

Руарк посмотрел на него.

– А вы учли, что нам не понадобится дополнительная силовая установка для питания различных систем автомобиля на холостом ходу?

Уэйман вновь кивнул.

– Это мы тоже приняли во внимание. Главный фактор – стоимость рабочей силы в Детройте. Для изготовления таких роторов потребуются высококвалифицированные рабочие.

– А как же японцы? – не сдавался Руарк. – Они то ставят роторы и на дешевые автомобили. Неужели они столько же платят рабочим?

– Нет, конечно, – ответил финансист. – Поэтому и бьют нас по всем статьям.

– На Западном побережье они обойдутся нам дешевле, я в этом уверен, – продолжил Руарк. – Но нет смысла везти их сюда для установки в двигатель, а потом тащить весь двигатель обратно на сборочный конвейер.

– Да, на этом можно потерять всю выгоду, – согласился Уэйман.

– Во сколько оценивается сейчас изготовление одного автомобиля? – спросил Лорен.

– Без нового ротора – тысяча девятьсот пятьдесят один доллар. С ним – практически две тысячи сто.

– Слишком дорого, – покачал головой Руарк. – Насколько я понимаю, «гремлин» обходится «Америкэн моторс» в тысячу семьсот.

– Дешевле, – возразил Уэйман. – Столько они получают от продажи, включая федеральный налог. Но это стоимость самого автомобиля, без дополнительных устройств вроде системы кондиционирования, питающихся от двигателя.