Сидевший в дальнем углу кафе мужчина в светлой рубашке встал и быстро подошел к князю, но по мгновенному движению бровей протянул черный, почти невесомый пакет, Никите. Слегка поклонился и так же неуловимо быстро вернулся на своем место.

– Для Тамары Константиновны и Дарьи Александровны, – намеренно уточнил Балахнин. – Надеюсь, им понравится. Эксклюзив от дома Герлен. Таких духов в России еще нет. Можете быть уверенны, что ваши женщины будут первыми обладательницами ароматов «Джики» и «Шалимар». Смею заверить, что даже моя жена ничего не знает про них.

Сказано это было доверительным тоном и очень тихо. Никита поблагодарил за подарок и передал пакет Слону, который единственный кто сопровождал хозяина и имел право находиться в помещении по договоренности, впрочем, как и тот незнакомый мужчина – явно личник князя.

– Не откажетесь разделить со мной утреннюю трапезу? – показал на соседний стол Никита, который уже был накрыт для завтрака.

– Охотно, – Балахнин не стал торопиться и присаживаться первым, чтобы не оскорбить волхва. Якобы, замешкавшись, отодвигая стул, он сел одновременно с Никитой.

На правах хозяина Никита разлил по чашкам ароматный кофе, а все остальное предоставил князю. Вареные яйца, тосты, сырная нарезка, паштеты на любой вкус – тут уж сами. Намек на конфиденциальность был понятен. Никаких лишних ушей, кроме проверенных.

– Итак, Алексей Изотович, я весь во внимании, – дождавшись, когда князь слегка утолит голод, спросил Никита. – Надо признаться, заинтриговали вы меня таким оригинальным появлением.

– А я не буду ходить вокруг да около, Никита Анатольевич, – отставив чашку с недопитым кофе в сторону, прищурился князь, как будто узкий лучик солнца, прорвавшийся через неплотно пригнанные пластины жалюзи, ослепил его глаза. – Есть неприятные вести из Верхотурья. Надеюсь, вы не будете считать за оскорбление, что я оставил там своего человека отслеживать динамику событий после того, как вы умудрились выкинуть китайцев из бизнеса.

– Я предполагал подобное, – спокойно ответил Никита. – Эмиссар следит не только за ситуацией в городе, но и зачищает то, на что я могу наткнуться в ходе своего правления. Надеюсь, он глубоко законспирирован?

– Не извольте беспокоиться, он вам мешать не станет, – последовал легкий кивок Балахнина. – Сделает свое дело и тихо исчезнет.

«Тихо исчезнет» князь произнес таким тоном, что появилось ощущение двойственности фразы. Как хочешь – так и думай, о чем он хотел намекнуть.

– И все же, в чем причина беспокойства?

– Китайская Триада, Никита Анатольевич, – легкими движениями князь намазал на хорошо прожаренный тост тонкий слой желтоватого масла, потом положил на него пластинку сыра. – Наивно было предполагать о полной победе над азиатской мафией. Так и случилось. В общем, картина вырисовывается следующая: я получил информацию о готовящихся актах воздействия на вашу собственность. В Верхотурье, в Вологде, и даже в столице. Триада хочет устрашить тебя и намекнуть, что ты были не прав в отношении «Волшебного Лотоса».

Никита задумчиво покрутил в руках ложечку. Нечто подобное он ожидал, да и младший Коваленко, вступивший в должность генерального управляющего, уже намекал на странную ситуацию, создавшуюся в Верхотурье. Андрей в телефонном разговоре упомянул об интересе каких то компаний, желавших взять в субаренду несколько золотых приисков. Приказав службе безопасности покопаться в «грязном бельишке» этих компаний, выяснилось, что часть из них управляется извне. То есть корни тянутся в Китай. Ну и еще одна странность: на почту стали приходить конверты с вложенным в них одним единственным листком, на котором был нарисован цветок лотоса. Намек более чем понятен.