– Еще думаю. Не хочу связываться с государственной службой. Сыт по горло.

Даша понятливо хмыкнула, и еще теснее прижалась к Никите. Ну да, наместничество в Боровичах стало для мужа очень серьезным испытанием. У Великого князя Юрия Ивановича не забалуешь. Одна Опричная Служба чего стоит. Как им удалось тогда уйти от их преследования – один Перун знает.

– А консультантом по магическим вопросам? – Тамара в задумчивости приложила пальцы к губам. – Я намекну Владу. Структура Малого Кабинета строго не регламентируется. Станешь периодически появляться на заседаниях, с умным видом произносить нужные речи. Обрастешь связями, станешь важным преважным господином, а там глядишь – и княжеский титул получишь.

– Ты все таки амбициозна, хоть и стараешься скрывать это, – покачал головой Никита.

– Нет. Просто аппетит приходит во время еды. Я поняла, что у нашей семьи есть неплохие шансы…,   Тамара внезапно замолчала.

– Шансы на что? – с любопытством спросила Даша. – Так то привилегий достаточно для баронства.

– Пока ничего говорить не стану, – увернулась от ответа Тамара. – Все это в далекой перспективе. Но действовать надо сейчас. Чуть не забыла тебя спросить: ты не встречался с Велимиром Шереметевым?

– Он все время мелькал где то на периферии, но так и не подошел, – Никита сделал неопределенный жест рукой. Откровенно говоря, ему было наплевать, что бывший соперник по дуэли проигнорировал его и даже не подошел поздравить с получением титула. Голова оказалась занята совсем иными заботами, а неожиданная встреча с отцом и вовсе выбила из колеи.

К его удивлению, женщины вздохнули с облегчением.

– Этот демарш не остался незамеченным, – сказала Тамара. – Очень многие недоумевали, почему княжич так себя позиционирует. Это может быть связано с Бельскими?

– Не могу утверждать, – качнул головой волхв. – Скорее, обычная обида за проигрыш.

– За уведенную невесту, как вариант, – старшая супруга сжала его запястье. – Тебе никто не говорил, что молодой Шереметев подходил к Даше с просьбой протанцевать тур.

– Что оо? – ошарашенно протянул Никита. – Когда успел, шельма?

– Когда ты завел разговор с Голенищевым, – решила ответить Даша. – Отвлекся на какое то время, а Велимир как чертик из табакерки выскочил. Весь галантный, донельзя серьезный, как жених перед Алтарем. Так как тебя не было рядом, разрешения просил у Тамары.

– Так так, – голос Никиты напрягся. – И каков был ваш ответ?

– Я отказала, – твердо произнесла Даша. – Можешь ругать, но, когда тебя игнорируют, это плевок в меня, в сторону нашей семьи. И как бы я выглядела, пойдя с Шереметевым на круг? Вообще, подозреваю, он именно этого и добивался. Сначала демонстративно не заметить тебя, а потом еще и жену твою облапать! Вот был бы анекдот!

Тамара одобрительно хмыкнула, привалившись к плечу мужа.

– То есть вы точно не знали, что Велимир меня не поздравил, и решили его мордой об стол повозить? А если бы все вышло наоборот? – стало интересно Никите.

– Мы постоянно наблюдали за тобой и за княжичем, – спокойно произнесла Тамара. – Ты немного не разобрался. Даша отказала ему в танце до того, как он на некоторое время исчез с поля зрения. Вот мы и подумали, что Шереметев пошел искать тебя и снова нарываться на дуэль.

– Он же не идиот срываться из за отказа женщины танцевать.

– Кто его знает, – вздохнула Тамара. – Княжич самолюбив, это отчетливо читается по его поведению. С него станется вновь выйти на дуэль.