— Теперь уже недалеко, — неожиданно сообщил Пард. — Шахта прямо над нами.

— Очень хорошо, — прошептала Висиния. — Я уже радуюсь тому, что скоро увижу солнце.

После этого сообщения Пард еще больше ускорил шаги. Оба племени несли раненых посередине колонны. Кроме раненного гигантским ядовитым пауком они тащили еще двух троллей. Но это, казалось, совсем не волновало остальных троллей. Через одинаковое расстояние они менялись, и помогал каждый, включая Парда и Турка. Только лазутчики, которых высылали вперед, были освобождены от этой обязанности. Стен с удивлением понял, что поражен такой сплоченностью троллей. Даже в бегстве от опасного, да, смертельного врага они заботились друг о друге.

Неожиданный рев оторвал влахака от его мыслей. Позади них какое-то существо кричало в древнейшем гневе. Крик пронесся волной по туннелям и заставил их обернуться.

— Анда, — прошептал Керр.

— Поспешите, — поторопил их Пард и побежал вперед.

Все последовали за ним так быстро, как только могли. Скалы вокруг них становились все светлее, иногда стены даже блестели от света, когда группа проходила мимо них. Но у Стена не было времени обращать внимание на их окружение. Он мог лишь бежать и при этом все время следить за Висинией, чтобы она была рядом.

Через какое-то время они добрались до маленькой пещеры, из которой шло несколько туннелей. Пард указал на один из них:

— Этот ведет прямо к шахте, которая находится под большим каменным домом.

— Нам нужно будет лезть? — спросил Керр.

— Да. Я не знаю точно, как высоко. Дреег будет вести нас.

— А что с ними? — спросил юный тролль и показал на раненых.

Пард наморщил лоб.

Неожиданно Турк сделал шаг вперед.

— Нам нужно разделиться. Мы никогда не сможем подняться по этой шахте все вместе. Особенно когда Анда так близко, что еще немного и будет наступать нам на пятки.

— Разделиться? Кто знает, что нас ждет? Нам нужен каждый тролль, — мрачно ответил Пард.

— Неужели ты хочешь оставить их? — голос Керра прозвучал удивленно.

На лице Парда заходили желваки. Но прежде чем он смог ответить, Керр продолжил:

— Они принадлежат нам. Они нуждаются в нашей защите.

— Это очень опасно! Нам нужно достичь нашей цели! Иначе скоро вообще не останется ни одного тролля, а только ублюдки.

— Если мы их оставим, то они погибнут. Но тролли не убивают троллей. Если мы начнем так делать, то скоро станем такими же, как Анда. Тогда мы можем сразу пойти к ней и присоединиться к ее своре, — тихо возразил Керр.

Стен удивленно следил за этим диалогом. Он напряженно посмотрел на Парда, который угрожающе поднял руку, но все еще молчал.

— Проклятье! — неожиданно взорвался большой тролль. — Это все еще хуже, чем пещера, полная дерьма карликов!

— Друан бы… — начал было Керр, но Пард резко перебил его:

— Друана здесь нет! Он мертв, малыш, понятно? И мы не знаем, что бы он сделал.

На мгновение Стен подумал, что Пард ударит Керра, но большой тролль только провел рукой по голове, и этот жест показал, как сильно он устал. Когда он продолжил, голос его был снова спокойным:

— Ты прав. Если мы оставим их здесь, то это будет все равно что самим убить их.

— Тогда мы разделимся, — решил Турк. — Мы отправим с ними нескольких охотников. И Шляйхер должен тоже пойти с ними; он лучший лазутчик во всех туннелях. Он уведет их от троллей Анды.

Хотя Пард явно очень беспокоился, он кивнул. Вместе с Турком они выбрали охотников, которые должны будут сопровождать слабых и раненых.