БЛАГО ТОЛЬКО ДЛЯ ВСЕХ.

«Благо только для всех» – незаконченное и пока не появлявшееся в печати произведение Толстого, находится в рукописях. Для датировки статьи прямых данных нет. Косвенные же свидетельства датируют работу Толстого предположительно, однако довольно прочно. Именно: 1) Близость статьи по содержанию и тематике к статье «О жизни», в начальной части даже как-то отражающая начало статьи «О жизни», позволяет приурочить «Благо только для всех» к 1880-м годам и именно к концу их, когда «О жизни» уже сформировалась. 2) Изучение конспекта и двух начал нашей статьи (см. ниже), показывает, что основной стимул к ее написанию был вопрос о страданиях: зачем страдания? А именно над этим вопросом долго и упорно бился Толстой, составляя XXXIV главу книги «О жизни» в ноябре-декабре 1887 года. Вопрос теодицеи, очевидно, ставится расширенно в виде новой самостоятельной статьи о смысле жизни вообще. 3) Среди рукописей «Благо только для всех», конечно, не случайно попался листок из главы о страданиях, относящийся к рукописи № 345 «О жизни», т. е. к ноябрьской работе над корректурами «О жизни». Таким образом очень вероятно, что «Благо только для всех» писалось в ноябре-декабре 1887 года.

Самый процесс создания статьи, хотя черновики ее найдены пока не все, представляется чрезвычайно своеобразным.

Как известно, Толстой при работе над черновиками имел обыкновение иногда помечать к пропуску, не зачеркивая текста, отдельные более или менее крупные места. Для этого проводилась на полях против устраняемого текста вертикальная черта карандашом или чернилами и приписывалось «проп.», т. е. пропустить. В основу статьи «Благо только для всех» и положены некоторые из таких вынутых из других произведений, отмеченных к пропуску, страниц. Самое начало статьи имеется в трех вариантах. Первый, забракованный вариант (рукопись № 1) был написан в таком виде:

Я хочу добра себ? и другимъ и вм?сто этого самъ страдаю и вокругъ себя вижу страданiя людей. Если же и бываетъ время, что самъ не страдаешь и не видишь страданiй людей, то все равно знаешь, что кром? того, что всякую минуту можетъ случиться всякая б?да, я знаю, что и я и вс? т?, кого я люблю, вс? всякую минуту приближаются къ старости, къ концу, къ страданiямъ и смерти. Зач?мъ это? Зач?мъ въ меня вложено желанiе добра, счастья, блага, желанiе жизни для себя и для вс?хъ любимыхъ мною людей и мы вс? должны «страдать, мучиться стар?ться и умирать?

Вопросъ этотъ долженъ сд?лать себ? нетолько всякiй разумный челов?къ, всякiй ребенокъ съ просыпающимся разумомъ. Зач?мъ все существо мое желаетъ одного: блага и жизни, и вм?сто того меня ожидаютъ неизб?жныя страданiя и еще бол?е неизб?жное прекращенiе жизни – смерть.

Вопросъ этотъ стоитъ передъ каждымъ изъ насъ и стоялъ передъ вс?ми людьми всегда, гд? бы и когда бы они не жили. И потому люди всегда и съ давнихъ временъ пытались отв?чать на этотъ вопросъ и различно отв?чали на него. И разумный отв?тъ на вопросъ о томъ, зач?мъ въ меня и въ людей вложено желанiе блага и жизни себ? и другимъ и я и вс? люди должны страдать и умирать, есть только одинь: зат?мъ, что этого хот?лъ тотъ, кто произвелъ жизнь всего мiра и управляетъ ею.

На этом же листке частью сбоку на поле, частью на обороте черным карандашом крупным почерком рукой Толстого набросан план предполагаемой статьи.