- Как насчет "черной вдовы", дорогая сеньора? Наверное, по-своему неотразимая огромная паучиха настолько не отделяет себя от своего маленького и такого беззащитного партнера, что просто-напросто съедает его со всеми потрохами. Вот уж действительно символ так символ!

 - Repulsive [77] , - Ампаро гадливо поморщилась. - Бедные, вы, бедные мужички-паучки...

 - Согласись, amada [78] , Джерри не так уж не прав. Природа не ведает жалости, но и отвращение ей не присуще. Не бывает хороших или плохих тварей. Все одинаково замечательны и столь же равно отвратительны. Паук, между прочим, многозначный архетипический образ. Вместе со своей паутиной он ассоциируется с мировым центром. Это Майя индусов, ткущая сети иллюзий. Непрерывное плетение паутины сочетается с постоянной готовностью к убийству. Паук одновременно и созидатель, и разрушитель. Он поддерживает стабильность мироздания. Смерть сматывает нить прежней жизни и тут же принимается за создание новой. Пол затронул самую сердцевину. Спираль ДНК та же паутина. Как спираль галактики, как Всемирная сеть.

 - Internet не имеет единого центра, а следовательно, нет и паука, отрезала Ампаро. - Не надо делать из мухи слона, а из паука - бога.

 - Во Вселенной тоже нет центра, между тем... Свято место пусто не бывает.

 - Не богохульствуй, Рене! - взорвалась Ампаро. - Не накликай...

 - Он прав, - Блекмен осторожно накрыл ее руку своей, давая понять, что не шутит. - Хозяин рано или поздно появится, если уже не пришел. Иначе, откуда эти феномены, эти массовые электронные галлюцинации? По-моему, все очень и очень серьезно. Сильно подозреваю, что наша леди с близнецами порождена недобрыми духами. Кстати, она ведь мать! Жестокая мать?

 Ампаро отдернула руку и отвернулась. Гнетущую тишину нарушал лишь мелодичный переплеск за бортом, отзывавшийся неясными вздохами в трюме.

 - Как сходится все, - прервал молчание Бургильон. - Над миром явлений всегда владычествовала Луна. Она прядет нити человеческих судеб. В ней одной древние видели источник развития и смерти феноменальных форм. Отсюда понятно, почему в мифах ночное светило часто предстает в образе гигантского паука. Наше вечернее застолье приобрело неожиданное направление. Не берусь судить, что стало непосредственной причиной: гримасы Всемирной сети информации или... - пожав плечами, он кивнул на иллюминатор, где жирными блестками переливалась тяжелая, как мазут, вода. - Сегодня ночь полнолуния.

 - Мы ходим по кругу, будто вол, привязанный к водяному колесу, сказал Блекмен, сминая недокуренную сигару. - У нас нет ни малейшего шанса.

 - По кругу, - охотно согласился барон, - как на буддийском образе колеса кармы. Паутина несет в себе идею творения и развития - колеса и его центра. На одной из греческих мозаик изображена спираль с Медузой. Смерч, который затягивает в свое нутро.

 - Довольно! - Ампаро гневно ударила по краю стола. - Я по горло сыта бредовыми разглагольствованиями.

 Перехватив взгляды, которыми она обменялась с Рене и Джерри, Павел Борисович кожей ощутил грозовую напряженность связавшего всех троих поля. Отношения были не из простых. Он попытался хоть немного разрядить обстановку:

 - Легче отыскать иголку в стогу сена, чем эту мифическую скульптуру, но мне чертовски нравится сам процесс. Надо только лодку спустить. Пока яхта будет дрейфовать над отмелью, мы можем позволить себе поплавать?

 - Поплаваем, и еще как поплаваем! - заверил Бургильон, возвращаясь к роялю, но играть не захотел, передумал. - Я получил по электронной почте ответ миссис Ларионовой, - задумчиво, словно размышляя наедине, произнес он. - Ей не удалось связаться с нами из-за несовершенства телефонных сетей, но она видела нашу леди с младенцами, приняв ее то ли за рекламу, то ли за какую-нибудь заставку. Всего несколько секунд, но видела... Не мудрено.