– Тогда хорошо, что ты считаешь это сексуальным и располагающим к себе.

Сера прислонилась к нему.

– Я не хочу покидать это место. Тут так тихо. Так умиротворённо. Только мы вдвоём, в стороне от всего безумия мира.

– Я чувствую приближение «но».

Сера вздохнула.

– Но мы должны возвращаться. Мы не можем оставаться здесь навсегда. Мы не можем позволить Алдену победить.

Кай посмотрел на неё, затем покосился на коробку с кольцом.

Сера ответила широкой улыбкой.

– О, не думай, что ты соскочил с крючка, мистер. Я всего лишь даю тебе время. Я ожидаю подобающего предложения руки и сердца, знаешь ли.

Его брови взлетели вверх.

– О?

Сера закивала.

– Да. Милого и романтичного. В идеальной атмосфере. Куча похвалы. Никакой крови и магов с воплями я захвачу мир. Если получится хорошо, я могу даже согласиться.

Кай фыркнул.

– Как я могу отказаться от такого вызова?

Она широко улыбнулась, вставая.

– Ну само собой, ты не можешь, – она протянула ему руку. – А теперь пошли. Давай покажем Мрачному Жнецу, что он связался не с той командой.

Кай взял её за руку. Пустыня вокруг них растаяла, и они вновь оказались в тронном зале Алдена. Как только они появились, держась за руки, магия вырвалась из Серы во все стороны. Исцелённая и наделённая силой от любви, которую она делила с Каем, Сера посмотрела в глаза убийственно хмурому взгляду Алдена. Кай теперь выглядел лучше. Вместе они сильнее. Это напоминало двустороннюю связь Алдена с его людьми, только эта связь создавалась любовью, а не жадностью. Эта связь формировалась из желания быть чем то большим вместе, чем они есть поодиночке, а не желанием власти. Сера простёрла свою магию по комнате и ощутила ту же любовь от своих друзей и семьи. Все они связаны любовью. Никакие барьеры не могли остановить эту любовь; они лишь ломались пред ней.

При этой мысли барьеры, блокировавшие двери, рухнули, впуская Райли, Наоми и бойцов внутрь. Последовали Алдена хлынули в другой дверной проем, и сам мужчина поднялся с трона. Сера наградила его сердитым взглядом, все ещё не отпуская руку Кая.

– Твой план обратился против тебя же самого, – сказала она ему. – Ты раскрыл мне секрет моей силы. И теперь я одолею тебя с её помощью.

Пока её друзья сражались с новоприбывшими солдатами, Сера побежала к Алдену, чувствуя, что её переполняет небывалое количество силы. Она была быстрой, её магия – сильной. Её заклинания так естественно выходили из неё, так гладко.

И этого оказалось недостаточно.

Алден сотворил щит, поглощая её заклинания. Сера вновь ударила по нему, но ничего не пробилось сквозь щит. Он слишком силен. У него слишком много последователей, чтобы питаться от них.

– Ты недостаточно сильна, – сказал он. – Я тебя предупреждал. Ты не можешь справиться со всей силой, вливающейся в тебя.

Когда изначальный кайф Серы стал выветриваться, она замедлилась, начиная уставать. Она с трудом удерживала магию, которой питали её близкие. Магия выскальзывала, растрачивалась впустую. Сера продолжала стараться.

– Ты могла бы примкнуть ко мне, – сказал ей Алден. – Мы могли бы сделать мир лучше.

– Проблема в том, что у нас совершенно разные представления о том, что это значит.

Алден вздохнул, медленно качая головой.

– Какая напрасная растрата.

Ярко зелёная магия выстрелила из его рук, отбрасывая Серу назад. Она прострелила её тело, ломая и выжигая. Сера упала на пол, содрогаясь от боли. Она видела своих друзей, но они оказались отрезаны приспешниками Алдена. Они не могли ей помочь.

Алден остановился перед ней.

– Ты могла бы стать великолепной.

Он поднял руки над головой.