В ее голосе отчетливо слышались подозрительные нотки, и я могла представить, как она прищурилась, когда спросила:

‒ С кем?

‒ С поставщиком. Но вообще-то это не твое дело. Что тебе нужно, Сэм?

Голос Саманты отдалился, - должно быть, она отошла к окну или к дивану в противоположном конце кабинета, - поэтому мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.

‒ Сегодня утром мне звонила детектив Ба́льсамо. Сказала, что пыталась связаться с тобой, но не смогла.

‒ Я был занят.

‒ Вот поэтому-то я и интересуюсь. Раньше ты не забивал на то, что хоть как-то связано с Пейтон. Помню времена, когда тебя невозможно было вытащить из полицейского участка, так ты был вовлечен в расследование.

‒ В те времена я так же послал на хер свою работу и большую часть ночей проводил в пьяном угаре. Не уверен, что хочу вернуться в те дни.

‒ Я понимаю. Правда, понимаю… Но хочу убедиться, что больше ничего не происходит. В последнее время ты… другой.

‒ Другой? – переспросил Чейз.

‒ Не знаю. Стал более жизнерадостным что ли.

‒ Жизнерадостным? Я что толстяк с бородой, который раскатывает на санях с оленями?

‒ Что-то с тобой происходит, я это просто чувствую, ‒ задумчиво протянула Саманта. ‒ Ты начал с кем-то встречаться?

В комнате стало тихо, и я тоже затаила дыхание, ожидая, что скажет Чейз.

С одной стороны, мне хотелось, чтобы он ответил утвердительно, только для того, чтобы услышать, как он признается в этом одному из своих ближайших друзей. Но с другой стороны, Саманта ‒ вице-президент компании, где я работала, и, возможно, она была не лучшей персоной для подобного признания.

‒ Повторюсь, это не твое дело. Но, да, я кое с кем встречаюсь.

‒ И с этой «кое с кем» ты встречался больше, чем один раз?

‒ Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

‒ Могу я с ней познакомиться?

‒ Когда я буду к этому готов.

‒ То есть, ты ожидаешь, что к тому времени она все еще будет рядом?

‒ Саманта! ‒ рассерженно рявкнул Чейз. ‒ Ты по делу сюда пришла или просто так? Между прочим, я был занят важным делом, когда ты меня прервала.

‒ Ладно-ладно. Но, признайся, ты любишь, когда я тебя прерываю, ‒ хихикнула Саманта.

Я услышала, как зацокали ее каблуки по паркету, а затем раздался щелчок дверного замка. Далее снова наступила тишина, которую прервал более серьезный голос Саманты. Почему-то мне представилось, что она стоит у открытой двери, обернувшись через плечо.

‒ Я очень рада, что ты двинулся вперед, Чейз. Надеюсь, все получится, и я с ней познакомлюсь. ‒ Она сделала паузу. ‒ И, возможно, настало время и для того, чтобы удалить «святыню».

Смысл последней фразы я не поняла, но выяснить, что она имела в виду, не представлялось возможным. Не могла же я признаться Чейзу в том, что подслушивала?

Подождав несколько секунд, после того как за Самантой закрылась дверь, я нерешительно вышла из ванной комнаты.