И из пустоты шагнул уже действительно Ыгырх, вальяжно растягивая гласные произнёсший:

— Ледя под моей ответственностью, я понял.

Не реагируя на его нагловатое поведение, император уточнил:

— Сотрудники СБИ покинули наши территории?

— Да, мой повелитель, — уже без коверкания языка и прочих выпадов отчитался Ыгырх.

Император величественно кивнул, и корона даже не поколебалась на его голове, затем произнёс:

— Береги девочку, я принёс ей клятву дома.

У Ыгырха выразительно отвисла челюсть. Между тем, император, повысив голос, позвал:

— Лорд Гаэр-аш, вы не составите мне компанию?

Ректор, к тому моменту уже поднявшийся, как и остальные, ответил учтивым: «Как вам будет угодно», и предупредительно глянул на Норта, проходя мимо выразительно на меня, и они с императором ушли в темноту, по-приятельски обсуждая перспективы воцарения Дастела на престол Четвёртого королевства.

Появившийся в ореоле огня лорд Эллохар махнул нам и ушёл вслед за императором и нашим ректором, а мы остались.

Мы и парочка возникших вопросов.

— Лорд Ыгырх, что это была за клятва? — напряжённо спросила я.

Он окинул меня оценивающе-насмешливым взглядом и тихо признался:

— Риюшка, даже не знаю, как к тебе теперь обращаться. С одной стороны клятва в данный момент не оглашена, с другой — уже прозвучала. В любом случае, котёнок, как бы сильно не проснулась твоя кровь, ни одного из гоблинов можешь больше не бояться — ты первая принцесса императорского двора в принципе, а значит неприкосновенна. А с остальными, малышка, мы разберёмся. Особенно теперь, когда канцлер снова у власти. Пошли к твоим нервным, пока наш тёмный целитель не взялся меня лечить. А то не люблю я это дело, знаешь, с лечением-то.

И он, похлопав меня по плечу так, что ему же и пришлось меня придерживать, чтобы я носом в пол не улетела, повёл к парням, которые после «дружеских похлопываний» уже шли к нам навстречу сами, причём Норт с явно читающимся желанием во взгляде таки вылечить Ыгырха раз и на всю жизнь.

— Ну что, любители покойничков, — ничуть не убоявшись нагло начал Ыгырх, — у меня для вас две новости. Обе хреновые. Но одна про неё, — на меня указали мускулистой рукой. — С какой начнём?

Начали с того, что Ташши холодно произнёс:

— Крайне интересный стиль общения, уважаемый ар-командующий.

Ыгырх мрачно на него посмотрел, затем демонстративно почесал грудь, затылок, подбородок…

— Если вы желаете продолжать в том же духе, то я попросил бы вас прерваться, или как минимум скрыться с глаз моей невесты, — мрачно произнёс Норт.

Гоблин тут же воспрянул духом, даже кончики серо-голубых ушей приподнялись и весело сообщил:

— А вот с этим затык, Нортик-доставучий. Не невеста Риюсик тебе отныне, видишь ли — ты у нас забыть спросил, а теперь как бы придётся. И это была первая хреновая новость.

Не дожидаясь второй Норт, не отрывая от Ыгырха мрачного взгляда, подошел, обнял меня за плечи и увёл на три шага от боевого гоблина, всем своим видом выражая всё, что про него думает. Ар-командующий проследил за его действиями с улыбкой, которая становилась всё шире, но затем.

И куда что девалось? От глумливой усмешки не осталось и следа, спина распрямилась, плечи разом стали шире, и стать у Ыгырха появилась соответствующая званию.

— Объясняю ситуацию, — начал он. — В следующем зале находятся восемь разделённых перегородками Послушных. Они не трупаки, это живые люди, которые в данный момент искренне верят, что видят сон, но их мозг заточен исключительно под одно — выполнять команды Вечных.