После чего неспешно отправился в сумрак, по пути зажигая ярче глаза у исполинских статуй, чтобы нам было светлее идти следом. Никто не пошёл.

— Тёмный целитель? — мгновенно вопросил Ташши, развернувшись к Норту.

— Тренировки? — с теми же интонациями задал вопрос Норт.

И больше никто из них не произнёс ни слова — но общение они продолжили, судя по блеску глаз в крайне эмоциональном стиле.

— Так, хватит, — сказал, наконец Эдвин, — после игр засядете в кабаке где-нибудь и можете трепаться на тему собственной силы сколько угодно, а сейчас я хочу отсюда свалить и быстро.

Спор прекратился мгновенно.

Дан медленно подошёл к нему и спросил:

— Тоже чувствуешь?

— Вы о чём? — не понял Никас.

Вообще я думаю — все не поняли, но Никас единственный кто решился спросить.

— Тьма близко, да, чувствую, — устало ответил Эдвин. И продолжил: — Норт, тебя проверяют. Тебя и то, насколько ты контролируешь свою силу. Тёмный целитель — неплохо, конечно, как королю тебе, считай, уже цены нет, но вот у ошибки цена будет — нехилая такая, в сорок тысяч человеческих жизней. Никас, Людвиг, это территории гоблинов, у них есть культ рода и так называемая «сила рода». Это своеобразная возможность призвать силу всех своих предков на кратковременный промежуток — про неистовых и неутомимых гоблинов охваченных яростью войны вы точно должны были слышать. Слышали, — тихо подтвердил Людвиг.

Эдвин кивнул и продолжил:

— Поэтому, если не выгорит у Норта, вы очень-очень осторожно используете зов крови. Вы шагаете по самой грани своих возможностей, по самому острию лезвия. Потому что ваши предки воевали с гоблинами, и если стражи ощутят всплеск вашей крови… скажем так, останется рассчитывать только на лорда Эллохара. Ташши…

Тут Харн замолчал, затем тяжело вздохнув, произнёс:

— Ташши, в случае применения запретной магии тебе, как сказала Риа, ничего не грозит. Но это тебе. У тебя разрешение использовать силу на данной территории от самого императора, а министру Рханэ — нельзя. Проконтролируй родственника.

А в следующее мгновение я уже ничего не слышала, переключившись на спор между Гаэр-ашем и лордом Эллохаром.

Это было как вспышка — вот я иду по коридору, Норт крепко держит мою ладонь, а затем блик света, и я вижу тёмного лорда перед собой, и слышу голос ректора:

— Лорда Тьера можно понять, и я искренне стараюсь, но я некромант, призванную в храм Тьмы силу я ощущаю.

— Риан перестраховался, — невозмутимо ответил демон.

Общались оба голосом, ничуть не стесняясь присутствия самого императора гоблинов, который слушал их с едва заметной усмешкой. Он же и произнёс:

— Наследнику Анаргатов следовало бы знать, что никакое стремление уберечь нас же от неприятностей, не станет причиной допуска сил Тёмной империи на наши территории.

Злой взгляд лорда Эллохара и его же:

— Риан не наследник империи.

— Пока — нет, — невозмутимо ответил император гоблинов, поправляя корону. — Но вы не смотрите в будущее, лорд Эллохар, а в будущем тот факт, что кронпринц не устроит ни нас, ни Миры Хаоса.

— Алитерра? — напустив на себя отстранённость произнёс демон.

— Станет второй принцессой моей империи.

«Второй намёк, — услышала я голос разъярённого лорда Гаэр-аша в своей голове. — Второй основательный намёк. Сокровище моё, ты случаем не в курсе, кто первая?»

«Я думала вы слышали», — произнесла потрясённо я. — «Я же шагах в двадцати от вас была и вы слышите то, что говорят мне».