— В замке был арад? — буквально взвыл Клайд, не в силах смириться с упущенной возможностью понаблюдать за представителем легендарного рода демонов. Эйран не составил ему дуэта лишь в силу большей самодисциплины.

— Нет, — просветил запечалившегося мага Элегор, — Злат его в свой зал в Межуровнье вызвал.

— Да чего вам этот арад дался, — удивленно пожал могучими плечами Кэлер, — ну демон и демон. Мало мы их племени или пауков всех мастей повидали?

— Ты не понимаешь, — отмахнулся от невежи Клайд, ероша богатые рыжие заросли на груди, и принялся поэтично расписывать достоинства интересующего объекта с жаром, сделавшим честь иному барду: — Арад — это ужас и красота одновременно, тайна, миф, один из самых интересных мифов Бездны. Пауки, творцы, певцы!…

— Не убивайся ты так, — попробовал утешить огорченного принца Элегор. — Элия так араду приглянулась, что стоит ей только попросить, демон и в Лоуленд заглянет.

Предложение герцога почему‑то не вызвало у Клайда энтузиазма. Нет, поглазеть на демона богу хотелось, аж жуть, но видеть, как чудовищный паук будет волочиться за сестрой, совершенно не улыбалось. Исследовательский жар вступил в краткое противоборство с братской ревностью, был положен на обе лопатки в первые же секунды поединка и позорно бежал с ринга.

— О да, думаю, Туолис будет рад приглашению, — промурлыкала богиня; хмурые взгляды, рык и зубовный скрежет стали ответом на ее вполне доброжелательное замечание. Элия пожала плечами с невинным видом, дескать, ну не хотите, как хотите.

— Словом, из паутины арада мне вылепили новый облик, изменили голос, всучили подделку под карту и медальон Братства, — продолжил повествование Элегор. — Повелитель Межуровнья открыл врата из своего зала прямо в резиденцию Белых и я отправился. На месте всучил им подделку, раздавил каблуком медальон и обвинил во лжи. Элия сказала, что по уставу Нрэна не имели права считать членом Ордена и давать какие‑то поручения. После чего хлопнул дверью. Ну, последнее — это уж фигурально выражаясь.

— И тебя отпустили живым? — от изумления Мелиор даже позабыл о данном самому себе обещании игнорировать Лиенского.

Лейм так и вовсе смотрел на друга с откровенным ужасом, пока Гор с небрежной легкостью рассказывал о том, как с легкой руки Элии рисковал своей шеей на Верхнем Уровне, дурача одну из самых могущественных организаций Вселенной.

— Ага, — по–мальчишечьи ухмыльнулся герцог. — Вообще‑то я и сам поначалу удивлялся. А потом вспомнил, на мне ведь ро…, э–э, лицо принца Нрэна было, то самое, какое он делает, когда хочет сказать "делай по–моему, или умрешь", да и держался я весьма нагло, как хозяин положения. Думаю, они просто опешили от такого нахальства, а уж когда я им Судом Сил за нарушения между делом пригрозил, так и вовсе уши прижали! Вот так!

— Долго держалась маска, которую тебе арад создал? — уточнил Клайд, тщась добыть хоть какую‑то информацию о демоне без непосредственного участия сестры.

— Нет, моей мечте прогуляться по Лоуленду в новом обличье сбыться было не сужено. Маску Злат живо сдернул, — с демонстративным разочарованием пожал плечами Элегор.

— Как? — теперь уже не выдержал Эйран.

— Взял, поддел ногтями и рванул, а потом домой отправил перед Элией ответ держать. Читал заклятья или еще какую силу призывал, я не заметил, — отчитался герцог, добросовестно удовлетворяя любопытство бога. С Клайдом он пока не цапался, да и с Риком конфликтовал редко и неприязни к принцам не питал.

— Вот такие новости, братья, — улыбнулась богиня, получая назад коробочку с портретом Эйрана и возвращая ее в хранилище Межуровнья.