– Я тороплюсь, мама.

– Кое-что случилось.

– Что?

– Старая хозяйка этого заведения…

– Госпожа Солари?

– Да, – Мария собралась с мыслями. – Оказалось, что обманывала и лгала нам. Мы выяснили, что она была двойным агентом. Она была тесно связана с Ватиканом. Но хуже всего то, что некоторые девушки из тех, кто работает здесь, могут…

– Не волнуйся, мама. Я их найду. Я пришлю рекрутов, которым доверяю больше всего, и они допросят девушек. Под руководством Клаудии истина скоро откроется.

– Спасибо Эцио.

– Мы убедимся, что здесь работают только те, кому можно доверять. Что-то ещё?.. – На лице Эцио появилось суровое выражение.

– У меня есть новости.

– Какие?

– Нам сообщили, что в Рим прибыли послы от короля Испании Фердинанда и императора Священной Римской Империи Максимилиана. Они хотят заключить с Чезаре союз.

– Ты уверена, мама? Что им от него надо?

– Я не знаю, сынок.

Эцио стиснул зубы.

– Нам лучше позаботиться о своей безопасности, чем тратить время на сожаления. Попроси Клаудию выяснить эту информацию для меня. Я даю ей полное право распоряжаться рекрутами, которых я сюда пришлю.

– Ты доверишь ей такое дело?

– Мама, после той истории с Банкиром я могу доверить вам обеим собственную жизнь. Мне стыдно, что я не сделал этого раньше, но я всего лишь беспокоился о вас…

Мария подняла руку.

– Не объясняй. И тебе не за что извиняться. Теперь мы снова одна семья. Вот что действительно важно.

– Дни Чезаре сочтены. Даже если послы получат его поддержку, они вскоре поймут, что ждать её бесполезно.

– Надеюсь, мы оправдаем твое доверие.

– Поверь, мама, так и есть. Или будет – если я смогу избавить Макиавелли от ошибочных подозрений Ла Вольпе!

ГЛАВА 38

Взяв лошадь из конюшни, которую он некогда освободил от власти Борджиа, Эцио помчался в «Спящую лису». Было важно добраться туда прежде, чем с Макиавелли что-то случится. С его смертью Братство потеряет лучший ум.

Хотя было ещё не слишком поздно, Эцио встревожился, увидев, что таверна закрыта. У него был собственный ключ, поэтому он вошел через калитку.

Увидев разыгравшуюся там сцену, Эцио понял, что прибыл как раз вовремя. Там собрались все члены Гильдии воров. Ла Вольпе и его главные помощники стояли в стороне все вместе, горячо споря о чем-то без сомнения важном. Вскоре согласие было достигнуто, и Ла Вольпе с недобрым взглядом двинулся к Макиавелли с бассилардом в правой руке. Макиавелли смотрел на его приближение равнодушно, не подозревая о том, что происходит.

– Стой! – Закричал Эцио, врываясь внутрь и с трудом переводя дух после бешеной скачки.

Все повернулись к нему, Ла Вольпе замер на месте.

– Не делай этого, Гильберто! – Приказал Эцио. – Я выяснил, кто настоящий предатель!

– Что? – Только и проговорил шокированный Ла Вольпе, позади него возбужденно загомонили воры.

– Это был один из твоих людей – Паганино! Он был в Монтериджони в момент нападения, и я уверен – именно он причина наших недавних провалов.

– Ты уверен?

– Он сам признался.

На лоб Ла Вольпе легла тень. Он убрал кинжал в ножны.

– Где он? – Прорычал глава Гильдии.

– Больше он не опасен.

– Мёртв?

– От своей собственной руки. Он собирался доставить это письмо, – Эцио помахал запечатанным пергаментом.