Люди скрытно друг от друга вступали в армию, и теперь за стенами Валенсии был разбит огромный лагерь солдат, числом около тысячи. Борджиа предложили наёмникам хорошо заработать, и слух об этом разлетелся очень быстро. Солдаты приходили в город отовсюду, даже из Барселоны и Мадрида и из провинций Мурсия и Ла Манш. Деньги Борджиа обеспечили им, по меньшей мере, пятнадцать быстроходных кораблей для перевозки войск и полдюжины небольших военных кораблей для их защиты. В настоящее время эти корабли спешно строили на верфях.

– Что ж, для того, чтоб сказать, что задумал наш старый друг Чезаре, Яблоко нам не понадобится, – вздохнул Макиавелли.

– Верно. Чтобы взять Неаполь, большая армия не нужна. Нет, он займет позицию здесь, собирая побольше людей. Он планирует захватить всё королевство Неаполь и всю Италию.

– А что собираются делать Фердинанд и Изабелла? – Спросил Макиавелли.

– Они собирают силы, чтобы сокрушить Чезаре. Мы заручились их поддержкой.

– Слишком долго. Их армия только вышла из Мадрида. Здешний гарнизон успеет перейти к действиям. Похоже, Чезаре очень спешит, – возразил Макиавелли.

– Армия может и не понадобится, – задумчиво добавил Леонардо.

– О чем ты?

– О бомбах.

– Бомбах? – Переспросил Макиавелли.

– Очень небольших бомбах, но достаточно эффективных, способных разрушить корабли или уничтожить лагерь.

– Тогда, если у нас будут бомбы… – Начал Эцио. – Что тебе для этого нужно?

– Сера, уголь, нитрат калия. А ещё сталь. Тонкая сталь. Гибкая. И мне понадобится мастерская с очагом.

Они занялись поиском необходимого. К счастью, корабль капитана Альберто, «Рассветный прилив», был пришвартован на том же причале. Он дружески их поприветствовал.

– И снова здравствуйте! – Воскликнул он. – Неприличные люди. Думаю, вы не слышали о драке, случившейся в «Одиноком волке» вскоре после вашего прибытия?

Эцио рассказал, что им нужно.

– Хм. Я знаю человека, у которого есть необходимое, он продаст вам всё в кредит.

– Когда вы возвращаетесь в Италию? – Спросил Леонардо.

– Я собираюсь сдать груз, состоящий из граппы, и закупить шелк. Может, через дня два-три. Почему вы спрашиваете?

– Я потом вам скажу.

– Ты уверен, что у нас получится с ним быстро договориться? – спросил Эцио, у которого внезапно появилось плохое предчувствие. Но он не мог винить Леонардо за желание уехать.

– Абсолютно!

Альберто сдержал слово, через несколько часов у них было все необходимое, и Леонардо приступил к работе.

– Сколько времени тебе потребуется? – Спросил Макиавелли.

– Без помощников дня два. У меня достаточно материалов, чтобы сделать около двадцати бомб. По десять каждому.

– По семь каждому, – поправил Эцио.

– Нет, друг мой, по десять – тебе и Никколо. Я не в счет.

Два дня спустя бомбы были готовы. Каждая формой и размером напоминала грейпфрут, у них был стальной корпус и задвижка сверху.

– Как они работают?

Леонардо гордо улыбнулся.

– Щелкаешь эту задвижку – хотя это скорее рычажок – считаешь до трех и бросаешь в цель. Мощности каждой достаточно, чтобы убить двенадцать человек, а если попадешь в нужное место – вывести из строя корабль, и даже потопить его. – Он задумался. – К сожалению, нет времени, чтоб построить субмарину.

– Что?

– Не бери в голову. Просто бросай эту штуку после того, как досчитаешь до трех.