– Вверх! – приказал Ланье…

***

Неожиданно рядом с солдатами национальной гвардии оказался мужчина в чёрном камзоле. Он сразу убил лейтенанта Санда кинжалом. Тот не успел даже вскрикнуть. Долга гражданину Ланье ему было не суждено вернуть.

– А теперь попробуем мой танец! – закричал человек в чёрном. – Приглашаю всех!

Кто-то из солдат закричал:

– Осторожнее гражданин комиссар!

Грянул выстрел.

Ланье сделал выпад, но враг парировал его клинком кинжала и оттолкнул комиссара от себя. Александр потерял равновесие и упал.

Человек в чёрном набросился на других санкюлотов и ещё двое через несколько мгновений были мертвы.

–Вы так плохо танцуете! Где же ваша смелость, господа республиканцы?

Ланье выхватил свой пистолет и выстрелил в незнакомца. В дыму он не понял, попал он или нет.

– Всем наверх! – закричал некто рядом с ним.

Затем послышался стон, и тело рухнуло под ноги Александру. Снова раздался пистолетный выстрел. Затем еще один! Кто-то закричал. С отвратительным хрустом клинок шпаги вошел в тело, сокрушая кости на пути. Послышался новый стон, и все стихло.

Пороховой дым понемногу рассеялся. Гражданин Александр Ланье был жив. Но все его товарищи были мертвы! Человек в черном камзоле стоял напротив него со шпагой в руке. Он был невредим!

«Все ваши люди мертвы, мсье Ланье! Или мне называть вас, гражданин комиссар?»

Александр понял, что полностью во власти этого человека.

«Кто вы такой, сударь?»

«Я? Я ваш старый знакомый. Вы не узнали меня?»

Александр вгляделся в лицо незнакомца и узнал гражданина Фурье!

«Андре Фурье?»

«Мы ведь знакомцы, не так ли? – тот засмеялся. – Если вам угодно называть меня Фурье, то так и быть».

«Значит вы предатель, гражданин?»

«Я тот, кого называют Смерть, мсье Ланье. И это меня вы хотите поймать. Ведь вам поручили найти и обезвредить врага вашей революции! Но ваши люди мертвы, а я перед вами. Сколько еще мне нужно убить ваших солдат, чтобы вы поверили, что я существую?»

«Я приговорён?» – спросил Ланье.

«Я не стану вас убивать, мсье Ланье! Я лишь спасу майора Бахмана и его людей из этого дома».

«Я заподозрил вас ещё в Кале! Вы слишком не похожи на простолюдина».

«Зрение, гражданин Ланье, есть самый несовершенный из человеческих органов».

«Что вы хотите сказать?»

«Только то, что уже сказал».

«Значит, я могу идти?»

«Да, путь свободен…»

***

Александр вышел через главный вход. Его костюм был порван, и на его лбу была кровоточащая царапина.

К нему подбежали майор Сошель и сержанты.

– Гражданин комиссар!

– Что там случилось? Они прекратили стрельбу!

– Они ушли, – сказал Ланье. – Бежали.

– Бежали?

– Там, очевидно, есть подземный ход. И все они ушли. Я остался один и не смог их задержать.

– Вы остались один?

– Лейтенант Санд и все добровольцы мертвы. Они все погибли, сражаясь с врагами! Им не повезло…

– К нам подошёл новый отряд во главе с самим гражданином Фурье, – сообщил Сошель. – С тем самым, что одолел Смерть. Нам повезло.

– Что? – вскричал Ланье. – Вы сказали Фурье?

На подобную встречу, он никак не рассчитывал. Тем более что самого Фурье он видел только что.

– Вы назвали имя Фурье? Я не ослышался?

– Да, сюда привёл отряд комиссар Коммуны гражданин Андре Фурье.