— Не согласен, — отозвался Феликс. — Тренировки по рукопашному и магическому бою у нас на свежем воздухе.

На плацу в две шеренги уже выстроились ряды курсантов. Я пригляделся к Безбородко — он старался держаться спокойно, но все же немного нервничал. Аполло решил подать знак сегодня — его ранговый значок был прикреплен так, как было сказано в записке.

Впрочем, не все порадовались внезапному потеплению.

Куратор курса в это утро выглядел мрачнее обычного. Тяжелый взгляд Ланского переходил от одного курсанта к другому, выискивая малейшие признаки небрежности. Рядом с ним стоял сержант Баранов с руками, сложенными за спиной. Шереметева сегодня не пришла — она появлялась лишь на особых построениях, когда происходило что-то действительно значимое. Курсанты заметно расслабились, когда поняли, что генерал-лейтенант не появится.

Куратор принялся медленно обходить ряды, осматривая внешний вид. Ребята старались не привлекать внимания и глядели прямо перед собой. Мои духи-помощники тоже были здесь. Чуфта сидела на крыше и внимательно наблюдала за двором. Её ярко-оранжевые глаза, не мигая, смотрели на Елену Салтыкову. Арс устроился на карнизе поближе к Безбородко.

— Так-так…

Когда Ланской приблизился к Безбородко, я заметил, как у того напряглись плечи. Куратор пристально посмотрел на Аполлона, а затем резко остановился.

— Господин Безбородко, — голос Ланского раздался над строем. — Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, ваше благородие…

— Тогда извольте объяснить, почему вы перепутали право и лево. Ваш ранговый значок прикреплен на неправильную сторону кителя.

Это был тот самый момент. Сигнал. Теперь весь курс услышал. Игра началась.

Аполлон посмотрел на Ланского, сначала немного растерянно, затем быстро взял себя в руки.

— Прошу прощения, ваше благородие! — ответил он, приложив руку к ранговому значку. — Перепутал в спешке. Исправлюсь немедленно.

Слегка дрожащими пальцами он снял значок и перевесил его на правильную сторону, как того требовал устав. На удивление правдоподобно сыграно, браво!

Ланской, как и следовало ожидать, не дал этому эпизоду пройти мимо.

— Следите за своим видом, господа курсанты, — продолжил майор, сделав шаг в сторону. — Такую оплошность могли бы заметить не только ваши товарищи, но и высшее руководство. А ведь это всего лишь летняя повседневная форма одежды, самая простая. Страшно представить, какой ужас вы сотворите с парадной…

Я незаметно разглядывал остальных курсантов. Теперь все слышали, как Ланской отчитал Аполлона за неверное расположение знака. Хитро, конечно, придумали — понимали, что это самый безопасный способ увидеть знак и не выдать себя.

В первую очередь я посмотрел на Салтыкову. Девушка держалась сдержанно и слегка высокомерно — в своем стиле.

— Госпожа Гагарина, — внезапно окликнул мою одногруппницу куратор. — У вас роскошная шевелюра, но Спецкорпус — не место для демонстрации модных причесок. Прошу вас убрать волосы в хвост или пучок.

Салтыкова едва заметно усмехнулась, когда Ланской сделал замечание ее главной конкурентке за мужское внимание. Обычное проявление стервозности — не более. Несколько девиц тоже украдкой захихикали. Гагарина всего-то оставила пару прядей обрамлять лицо. Но это, как оказалось, тоже противоречило правилам.

— Прошу прощения, ваше благородие, — с достоинством ответила девушка. — Исправлю сразу же после построения.

— Благодарю.

Когда все вопросы с внешним видом курсантов были улажены, Ланской вновь обратился к строю:

— Теперь к новостям, господа. Все мероприятия по очистке помещений завершены.