– Сядь рядом.

Не вышло. Придвинув стул, она уселась напротив, через кофейный столик, и закинула ногу на ногу, аккуратно прикрыв кимоно свои пышные бедра.

– Поглядите, какая паинька, – сказал Раджи. – Можно подумать, что никогда не задирала ног мужику на плечи и не визжала от восторга.

– Ну, чтобы тебе на плечи я ноги задирала, милый мой, не дождешься. Воскресенье, значит, ты с перепоя, и тебя на клубничку потянуло. Почему это с перепоя вас всегда на клубничку тянет?

– Уж такими нас создал Господь, девочка. Заставил мечтать о приятном, чтобы утихомирить страдание. Но я не трахаться пришел, а просто заглянул посмотреть, как ты да что. В каком ты настроении. Не нуждаешься ли в чем, пока мы простаиваем в поисках другой солистки. Какие известия от Линды?

– Никаких.

– Что, она опять своих деревенских рокеров сколачивает? – Он потянулся к Вите. – Дай‑ка и мне курнуть.

Она встала, чтобы угостить его сигаретой, и потом села опять со словами:

– Уже сколотила. И в понедельник вечером они играют в зале «Марихуана».

– Ты с ними будешь?

– У Линды и без меня голосище дай бог. Я ей не нужна.

– Небось она советует последовать ее примеру и бросить «Цыпочек»?

– Мы подруги и друг другу советов не даем. Хочешь, скажу, о чем я мечтаю, чего действительно очень‑очень хочу?

– Валяй, просвети.

– Петь бэк‑вокал. Помогать какой‑нибудь знаменитости, безразлично, будет ли она об этом знать или нет. Я‑то знать буду.

– Ты хорошая певица, можешь и одна петь.

– Имей я талию в двадцать дюймов и инструмент, как у Уитни Хьюстон, тогда да. И я бы сейчас не бедствовала здесь с тобой. Я знаю, чего могу и чего хотят от меня другие, а это совпадает.

– Ты не очень‑то высоко себя ценишь, – заметил Раджи.

– Зато и не треснусь головой о потолок.

– Я и говорю: тебе надо понять, что для тебя выгоднее всего. Подумать и выждать. Тут важно улучить момент. Знать, когда начать действовать.

Она посмотрела на него пристальным взглядом.

– Ты что‑то задумал? Начал новую игру?

– Не хочешь сыграть в нее со мной на пару? – спросил Раджи.

– Вита, – объяснил Чили, – это одна из «Цыпочек интернейшнл». Она позвонила мне – Линда сказала ей, как меня найти, – и заявила, что хотела бы со мной поговорить, для чего прийти ко мне в отель.

– Но разговор уже состоялся по телефону, – сказала Элейн. – Зачем еще заходить?

– Этого я не спросил. Подумал, что это что‑то личное, о чем она хочет мне сказать с глазу на глаз.

– Она хочет тебя использовать. Вопрос только – как.

– Ты ведь ее даже не знаешь!

– Ладно, продолжай. Так что было? Официант принес меню, которое они отбросили в сторону, заказав еще спиртного.

– Вита приходит…

– У тебя там что – одна комната или двойной номер?

– Двойной, но спальня одна… Вита приходит и говорит, что к ней заходил Раджи, их бывший директор.