– Да кто их уважает‑то? – сказал Син.

– Я хочу сказать, они их на дух не выносят. Когда они все притащатся, Син, и ты им заявишь, что ты коп, они устроят настоящий погром.

– Я сказал тебе, как мы собираемся это сделать, – проговорил Син.

В шесть часов с минутами Раджи ждал, стоя в темноте возле сотого номера по Уилшир‑бульвар. Он ходил взад‑вперед и даже притопывал в своих сапожках, но шпоры все никак не звенели как должно. Наконец, ну наконец‑то, в конце бульвара показалась машина и, быстро развернувшись, подкатила к Раджи.

– Ты знаешь, сколько я прождал тебя?

«Вот дурак, шпоры нацепил» – сразу же углядел обновку Элиот. Он мог бы вмазать Раджи, напомнить, по скольку часов сам обычно ждал, погибая с тоски, этого щеголя‑недомерку, но он лишь сказал:

– Мне надо было забрать одну вещь.

– Тебе надо было меня забрать, а вовсе не вещь.

– Забрать костюм, который я купил.

– Зачем это тебе костюм понадобился?

– Для кинопробы.

– Ох‑ох! Это тебе Чили Палмер сказал?

– Нет. Дама со студии «Тауэр». Сказала, что они мне позвонят.

– Ясно. Не звоните, мы сами вам позвоним, чтобы сообщить о дне, когда будем пробовать самоанцев ростом под потолок и педерастов‑ниггеров! Ты что, не видишь, что эта сволочь делает? Как он пытается тебя обкрутить? И восстановить против меня? Испугался, что я тебя на него напущу! Прикажу – оторви мерзавцу голову и без нее не возвращайся! Понял, что я говорю? Он в штаны наложил, представляя, что я могу с ним сделать. Черт, придется теперь действовать самому!

– Та дама сказала, что мне надо будет прочесть кусок из сценария.

– А ты и поверил? Что за дама такая?

– Я фамилии не разобрал.

– Да она сказала тебе то, что Чили Палмер велел ей сказать! Неужели сам не видишь? Господи, тип этот так достал меня, что уж не знаю, вытерплю ли еще хоть немного. Да я с самого начала в этом сомневался. Ники говорит: давай выждем, посмотрим, раскрутится ли Линда. Я, конечно, согласился: ладно, давай выждем. Но внутренне я был против. Понимаешь?

Откинув волосы со лба, Элиот воззрился на Раджи.

– Я думал, выждать – это ваша идея.

– Эй, ты за дорогой следи!

Раджи склонился к радиоприемнику, передававшему поп‑музыку.

– Никогда тебе этого не говорил! Ники так это расписывал, знаешь, как он умеет зубы заговаривать? Ну, я и не возражал.

Они ехали в час пик в потоке машин, следовавших в восточном направлении. С самого побережья Элиот вел лимузин по средней линии. Раджи ткнул пальцем кнопку станции 106, передающей модные ритмы. Перегнувшись через него, Элиот выключил радио.

– Какого черта ты себе позволяешь!

– Я забирал костюм в магазине «Для крупных». Припарковался, как всегда, через дорогу возле торгового центра. И когда переходил дорогу, вижу, стоит машина Чили Палмера.

Раджи внимательно слушал.

– Да? И что же? Хочешь сказать, что он опять встречался с копом?

– Я и сам вначале так подумал, но нет, в машину к Чили Палмеру сел Син Рассел.

– Рассел. Ты уверен, что это был Син? – Да, это был он. Его шляпа.

– Они беседовали, да? Должно быть, Син просил у Чили денег. Того трудно разыскать, и Син наконец‑то его выследил. И как долго они говорили?

– Они вместе уехали.

– Вот как? И что же ты сделал?

– Сюда приехал, чтобы забрать вас.

Они ехали в ряду машин, глядя, как там и тут в темноте мелькают фонари сигнала торможения. Элиот терпеливо слушал.