Ну а потом я узнал Руперта… при Марстон Муре, он меня заметил.
Обида, прозвучавшая в голосе Уилла, заставила Дженифер выпрямиться и пристально взглянуть на собеседника.
– Он упоминал как‑то о человеке, – осторожно сказала она, – который позволил его псу сбежать и погибнуть… а потом этот человек удрал.
Уилл взмахнул кулаком.
– Я тут не виноват! – хрипло выкрикнул он. – Это болван грум!.. Ну, я просто не успел объяснить все принцу, нас уже прижали здорово. А когда я увидел, что он попался в ловушку, я подумал, что лучше мне остаться на свободе и отправиться следом за ним. Как бы я ему помог, если бы и меня тоже схватили?
– Но как ты сумел проследить за ним? – удивленно спросила Дженифер.
Уилл пожал плечами:
– Мисс, я всю жизнь был браконьером и охотником, бродил от Мендиппских холмов до канала, от реки Эйвон до Эксмура – и окрестности Гластонбери я тоже знаю… ну, черт бы меня побрал, если бы я не сумел пройти следом за Круглоголовыми, от меня ни один их вздох не укрылся, мне что за зайцем гоняться, что за его высочеством… Ну, поначалу‑то я просто шел с отрядом Круглоголовых, пока… – Он уныло склонил голову. – Пока они не убили одну женщину, бессмысленно так, жестоко…
Дженифер испуганно глянула на него:
– Какую женщину?
– Ну, за войском их много шло, хотя в основном там были честные солдатские жены. Ну а если даже женщина была и блудницей или ирландкой, она что, заслужила смерть? А у пуритан так – если кого обвинили в блуде, то они не тратят времени на разбирательство. – Уилл щелкнул пальцами. – Думаю, милорд Иисус им это попомнит в Судный День. Ну, и надеюсь, что принц Руперт освободится и задаст жару этим хитрым лицемерам.
Девушка, глядя прямо перед собой, тихо сказала:
– Не знаю, верить ли тебе… – Но тут же потребовала: – Ну, и что было дальше? Говори!
– Я держался все время поближе к палатке командиров, и как раз после того увидел, наутро, как они снаряжают карету под сильной охраной. Я и побежал за ней, по обочинам, чтобы меня никто не заметил.
– И ты сумел не отстать?
– Э, человек налегке может бежать как лошадь или как олень, если он к тому привык и у него хватает терпения. Я же не тащил за собой карету, и вообще ничего, кроме одежды да оружия, ну, и еще у меня было несколько пенни, хотя, конечно, Круглоголовые этих денежек не признают. И я видел, как принца доставили в этот замок, и подумал, что какое‑то время они его здесь подержат. Так что мне надо было окопаться где‑то поблизости и наблюдать, как пойдут дела. И вести себя тихо, как мышка.
– И где же ты жил?
– Да где попало. Имена называть не стану, однако в этих местах сторонники Стюарта множатся, как чертополох. Так что мне удавалось то переночевать на сеновале, то получить у задней двери тарелку бобов с беконом, а то и вовсе приласкать шуструю бабенку, у которой муж на войне… Конечно, мне приходилось быть настороже, не то что бродячим ремесленникам, они‑то ходят открыто… И я слушал внимательно, знал все местные сплетни, обо всех!
– И о Руперте тоже! – Дженифер встала. – У тебя есть план? Что мы можем сделать, чтобы спасти его?
Уилл потоптался на месте, вглядываясь в девушку.
– Ну, это зависит от вас, мисс Элайн.
– Каким образом?!
– Ну, сначала разберемся, верно ли я все понимаю, – со вновь вспыхнувшим сомнением произнес Фарвелл. – Он, значит, заперт все время в своих комнатах, очень высоко, в астор… астро‑но‑мической башне, и под дверью у него всегда стражники… каждую ночь. Так? – (Дженифер кивнула. |