-  Вот только желающих на эту землицу немного, я угадал? - спросил царский сплетник.

    -  Так то по скудоумию своему бояре неразумные от подарка отказываются, - скривился царь. - Народишко глупый пошел, суеверный. Но ты не сомневайся. Таких земель, что я тебе пожаловал, ни у кого на Руси нет. Умному человеку есть где развернуться. Глядишь, я к тебе еще и на охоту приезжать буду… если, конечно, с эльфами сумеешь договориться.

    -  С кем? - ахнул Виталий.

    -  С местными жителями.

    -  Эльфы - местные жители? - недоверчиво спросил Виталик. - С каких это пор в наших исконно русских землях эльфы местными стали?

    -  С тех пор, как с западных земель сюда мигрировали, - тяжко вздохнул Гордон. - Пришлось дать им вид на жительство.

    -  Пришлось? - испытующе посмотрел на царя новоиспеченный боярин.

    -  Пришлось. А ты попробуй не дай! Они знаешь, как из луков стреляются. Опять же мы что, звери, чтоб не дать приют бездомным? Короче, отдаю их под твою руку вместе с вампирами, оборотнями, лешими, гномами и болотниками с чертями.

    -  Чертями?

    -  Ну да. Чертова мельница тоже в твоих землях стоит. А ты что, об этом не знал?

    -  Не знал.

    -  Ну, теперь знаешь.

    -  А гоблинов и троллей там случайно нет?

    -  Откуда я знаю, кого туда еще занесло? Я что, дурак туда теперь свой нос совать?

    -  Да-а-а…

    -  Чего замолк? Благодари давай.

    -  Спасибо тебе, отец родной, - обреченно выдохнул Виталик, - за подарок твой офигительный. Век не забуду твой доброты.

    Он уже понял, что помимо буйной компании подворья Янки Вдовицы на него навесили не менее буйные земли, заселенные родной и иноземной нечистью, с которой ему теперь придется налаживать отношения. И это не считая огромного объема работ, связанного со строительством типографии для организации газетного дела и книгопечатания на Руси.

    -  Вот и умница, - кивнул Гордон. - В земли свои без свиты боярской не лезь. И, пока там не утвердишься, к троллям не суйся. Запрещаю категорически. В момент сожрут. Ну свита, я так полагаю, у тебя уже есть. Ты с ней на днях Великореченск штурмом брал, так что опереться на первых порах тебе будет на кого. Для холопов твоих уже и одежды специальные пошиты. - Царь резво спрыгнул со своего трона и подал руку супруге, помогая и ей спуститься. - Ну, а теперь все на пир! Чествовать нового боярина будем!

    Виталий еще раз обреченно вздохнул и поплелся за царственной четой в пиршественный зал. Все эти чествования ему уже порядком надоели. Подручные дона Хуана де Аморалиса, из тех, кого живыми взять сумели, в узилище четвертый день сидят, допроса ждут, а они все празднуют! Если так дальше будет продолжаться, недолго и в запой уйти. Как бы поделикатней намекнуть, что неплохо бы и делами заняться: царскому сплетнику - типографскими да вновь навязанными ему боярскими, а царю-батюшке - государственными?

    * * *

    Ближе к полудню от благих намерений царского сплетника не осталось и следа. Пир царь-батюшка закатил на славу. Здравицы в честь спасителя отечества произносились одна за другой, водка, медовуха и дорогое заморское вино лились рекой, а потому скоро застолье плавно перешло от здравиц к банальным примитивным анекдотам порой довольно фривольного содержания, которые бояре называли байками и по очереди рассказывали под водочку с огурчиком и жареным поросеночком с хренком.