По‑прежнему ни звука. Подождав секунду‑другую, он постучал снова.

Дверь приоткрылась, высунулся какой‑то человек:

– Халед?

– Да, – ответил Саид.

Дверь распахнулась. Перед ним стоял невысокий мужчина арабской наружности, в голубой блузе, перепачканной краской.

– Заходи, – сказал он.

По коридору они прошли в гостиную, совмещенную с кухней. Там было очень холодно, а запах краски и растворителя смешивался с сигаретным дымом. Балконная дверь приоткрыта. Помимо нескольких стульев, стола, старого зеленого дивана и телевизора кругом полно ведер с краской, картонных ящиков и пластиковых пакетов. На столе стояли пепельница с окурками и полуторалитровая бутылка из‑под кока‑колы с какой‑то прозрачной жидкостью.

Саид услышал, как кто‑то спустил воду в туалете и открыл кран. Потом отворилась дверь в коридоре. Вышел Марван Ханжур. Вытирая руки полотенцем, направился к нему. Саид пожал горячую, слегка влажную руку.

– Халед, – произнес Марван, – ты знаком с Генри?

– Генри? – Саид приподнял брови.

Человек в голубой блузе подошел к нему. Он уже успел закурить сигарету, которая торчала в уголке рта. Лицо его было серьезно. Саид пожал ему руку.

– Он решил сменить имя, – пояснил Марван. – Так ему легче найти работу.

– Я маляр, – сказал Генри и улыбнулся, словно показывая, что этот комментарий совершенно излишен.

Саид огляделся. Над диваном висел плакат с изображением мечети в Мекке. Рядом с диваном – полуоткрытая дверь. За ней Саид разглядел неубранную двуспальную кровать.

– Мы используем эту квартиру как склад, – произнес Марван, подошел к одному из ящиков, присел на корточки и откинул крышку.

Саид шагнул ближе, заглянул в ящик – белые пластиковые канистры.

– Химикаты, – пояснил Марван Ханжур, подняв одну из них. Потом поставил ее на место и встал. – Мы все храним тут, в том числе и пояса.

Саид почувствовал, что мерзнет все больше.

– Разве это не рискованно?

Генри уселся на стул, выпустил дым в их сторону.

– Весь дом знает, что я маляр, – произнес он. – Все знают, что я использую квартиру как склад.

– Никто не обращает внимания, что Генри приносит и уносит тяжелые ведра и ящики, – сказал Марван. – Хороший тайник.

Генри затянулся и снова выпустил дым в сторону Саида.

– У нас еще много чего лежит в подвале. Оружие. Кстати, Марван нашел тебе работу.

Саид почувствовал укол страха.

– Какую же?

– В небольшой фирме по ремонту и продаже подержанных автомобилей. Начнешь завтра в восемь утра. – Марван протянул ему записку. – Тут адрес. Спросишь хозяина, Ахмеда.

– А что я буду делать?

– Машины драить, – ответил Генри.

– Тебе сейчас надо отвлечься, – сказал Марван. – И физический труд пойдет только на пользу, укрепит твое душевное равновесие. Ты должен хорошо подготовиться – и душевно, и физически – к тому, что тебя ждет.

Саид потупил глаза и так прикусил нижнюю губу, что почувствовал во рту вкус крови.

– Ты сильный человек, Халед. Ты это уже доказал.

Они давно решили, что мне поручить, подумал Саид. Решили еще в тот день, когда послали меня сюда.