— Куда дальше? — спросил Ривен.

— На восток, пока не достигнем Рассветного тракта. По нему направимся в Ордулин.

Ривен кивнул.

— Где здесь восток?

Магадон? позвал Кейл.

Кейл?

Нам нужно на восток, но посреди Бури мы ничего не видим.

Кейл почувствовал укол под черепом, как будто Магадон ущипнул его мозг.

Повернись по кругу, сказал Магадон. Ты почувствуешь притяжение.

Кейл окинул взглядом сембийскую равнину, море мёртвой травы, скелеты скрюченных деревьев. Он развернулся кругом и в определённой точке почувствовал тягу.

Чувствую.

Восток — там.

Только после того, как они снова начали двигаться, до Кейла дошло, что Магадон воспользовался своими силами через их связь. Он не знал, что Магадон способен на такое посредством обычной связи между разумами. Кейлу пришло в голову, что Магадон мог связать их чем-то большим.

Магз..?

Кейл?

Кейл не придумал, как задать вопрос, чтобы это не прозвучало обвинением.

Забудь.

Поторопись, Кейл, сказал Магадон, и связь затихла.

Кейл с Ривеном вместе начали скользить по теням под покровом Бури. За один шаг они покрывали дистанцию полёта стрелы, и лиги сами стелились под ноги. По мере того, как они приближались к центру, шторм становился хуже.

На земле, в воздухе, в Буре рыскали целые стаи теней, насчитывающие от пары десятков до нескольких сотен тварей. Казалось, им нет конца. Когда Кейл и Ривен замечали красные глаза нежити, пронзающие в остальном неизменную черноту воздуха, обычно они просто прятались под деревьями, камнями и кустами и сливались с сумраком. Иногда они шагали сквозь тень мимо этих существ или обходили их стороной. Они были островом в океане тварей. Кейл не знал, сколько ещё они смогут оставаться незамеченными. Одна промашка — и всё.

— Оставайся настороже, — сказал он. Усталость сначала возьмётся за Ривена и только потом примется за него.

— Не волнуйся об этом. Пока никаких великанов.

— Это пока.

Через несколько шагов они оказались в зарослях скрюченных лиственниц. Торчавшие под странными углами ветви напомнили Кейлу сломанные булавой кости. Хвоя шипела на ветру под дождём, шептала зловещими голосами неразличимые угрозы. Кейл выглянул из рощи и вгляделся в шторм.

— Это ещё что?

Подошёл Ривен.

— Что там?

— Трупы.

На расстоянии выстрела из лука равнина была усеяна следами битвы. На земле были разбросаны тела, оружие и щиты.

Кейл осмотрел окрестности, окинул взглядом небо, не увидел никаких признаков живых теней. Он окутал их с Ривеном тьмой и шагнул на поле битвы.

Равнина была покрыта высохшими телами. Мертвецы были похожи на скелетов, плотно завёрнутых в сухую кожу. Ран от оружия ни у кого не было. Лошадиные трупы тоже валялись в траве, с раздутыми, готовыми взорваться животами.

— Это сделали тени, — сказал Кейл, и Ривен кивнул.

Усохшие, мёртвые лица смотрели из-под шлемов и капюшонов, их запавшие глазницы были черны, как небо. Кожа натянулась, искривив в жутких ухмылках губы. Костлявые руки по-прежнему сжимали мечи и арбалеты. На солдатах были промокшие накидки с изображением колеса Ордулина. Буря Теней уже начала стирать с них цвета.

— Армия главной правительницы, — сказал Ривен, приподняв клинком одну из накидок.

Кейл кивнул.

Какое-то время они шли по полю боя. Тела солдат и лошадей усеяли крупный участок. Они были повёрнуты в разные стороны. Битва, должно быть, была настоящим хаосом.

— Взгляни, — сказал Ривен, указывая саблей мимо Кейла.

Кейл обернулся и увидел в поле одинокую лошадь. Она казалось такой неуместной здесь, что Кейл решил, будто это остаточное эхо заклинания или галлюцинация.