Все незаметно ползли до самых окрестностей пещеры, где, опираясь на ружьё, на корточках сидел человек. Свет попадал тому прямо в лоб, отчего с данного расстояния для Дила Баадура он считался лёгкой целью, но, чтобы прибегнуть к луку, необходимо было подняться на ноги. Тенсинг дал ученику знак прижаться к земле и достал один из камней, которые собирал ранее. Мысленно он попросил прощение за агрессию, что намеревался совершить, а затем без всяких колебаний и со всей, имеющейся в мощной руке, силой бросил один из них. Александру показалось, что тот вовсе и не целился, отчего удивление стало лишь бóльшим, когда увидел упавшего вперёд охранника без всяких стонов и совершенно сбитого с толку одним камнем, попавшим тому ровно между глаз. Лама указал остальным следовать за ним.

Александр взял оружие охранника, хотя ещё никогда не пользовался ничем подобным и к тому же не знал, заряжено ли то. Увесистость ружья в руках придала мальчику уверенности и пробудила в том неизвестную до сей поры агрессивность. Где-то внутри себя он ощутил огромную энергию, все сомнения растворились буквально за секунду, и тот был готов драться, точно хищный зверь.

И вот все трое вошли в пещеру. Тенсинг с Дилом Баадуром выдавливали из себя жуткие крики и, не отдавая отчёта в своих действиях, Александр стал им подражать. В обычной жизни это был порядком застенчивый мальчик и подобным образом не кричал ещё никогда. Гнев, страх и сила – всё, сосредоточившись, вылилось в крик, и даже выброс адреналина, вмиг пустившегося по венам, заставили мальчика почувствовать себя непобедимым, точно настоящий ягуар.

Внутри пещеры было ещё четверо бандитов, женщина со шрамом, а в самой глубине и со связанными лодыжками сидели пленницы. Застигнутые врасплох появлением трёх ревущих, точно безумные, нападающих, синие воины мгновение поколебались, а затем сразу же схватились за кинжалы, но как раз этого мига и хватило, чтобы первая стрела Дила Баадура попала куда следует, пронзая правую руку одного из них.

Стрела нисколько не остановила бандита. С диким криком от боли тот всё же запустил кинжал левой рукой и немедля вынул из-за повязки на талии следующий. Кинжал со свистом пересёк логово, метя точно в сердце принцу. Дил Баадур на этот раз не уклонился. Оружие не ранило, а лишь поцарапало подмышку, он же тем временем поднял руку, чтобы выпустить вторую стрелу, и спокойно пошёл вперёд, убеждённый, что защищён амулетом с драконьими экскрементами как магическим щитом.

Тенсинг же, напротив, уклонялся от летающих кругом кинжалов с невиданным дотоле мастерством. Занятия искусством тао-шу на протяжении всей жизни позволяли ему предугадать траекторию и скорость оружия. Наставнику можно было и не думать - само тело, движимое инстинктом, ни разу не повело себя неправильно. Моментально подпрыгнув ввысь и стукнув точно в челюсть, тот вывел одного из мужчин из борьбы, а боковым ударом руки ещё и обезоружил прицеливающегося было из ружья другого, не дав человеку времени осуществить выстрел. Последний незамедлительно отведал ножа мастера по тао-шу.

У Александра не было времени прицеливаться. Тот лишь нажал на курок, и воздух сотряс выстрел, врезавшись в стены скалы. Мальчик получил неслабый толчок от Дила Баадура, заставивший его слегка покачнуться и тем самым, пусть и на волосок, но спас от одного из многих кинжалов. Когда тот увидел, как ещё удерживающиеся вертикально бандиты похватали свои ружья, сам взялся за бывший горячим ствол и побежал на них, крича во всё горло. Не зная, что делает, мальчик машинально ударил прикладом плечо ближайшего к нему человека и, хотя и не ошеломил, но всё же несколько смутил последнего. А это и дало время Тенсингу поднять на врага свою руку. Давление пальцев наставника в ключевую точку на шее окончательно парализовало бандита.