И тут ветер опять переменился, и дым повалил от Сардара в сторону толпы.

    Вероятно, сейчас цари-жрецы выдыхают, подумал я, но у верховного посвященного было больше практики в истолковании знаков, чем у меня.

    -  Смотрите! - закричал он. - Цари-жрецы посылают нам благословение, дымом жертвы они говорят нам о своей мудрости и милосердии!

    В толпе послышались крики радости и возгласы благодарности царям-жрецам.

    Я хотел использовать эту бесценную возможность, прежде чем люди Гора поймут, что сила тяготения и нормальные условия восстановились, чтобы заставить их отказаться от обычной воинственности, жить в мире и братстве, но этот момент, прежде чем я успел это осознать, был отобран у меня верховным посвященным Гора и использован в собственных целях.

    Теперь, когда толпа в радости начала рассеиваться, я понял, что больше не представляю никакого интереса, что я просто еще одно указание милости царей-жрецов, что кто-то - неважно, кто - вернулся из Сардара.

    И в этот момент я вдруг понял, что меня окружили посвященные.

    Их кодекс запрещает им убивать, но я знал, что они с этой целью нанимают людей из других каст.

    Я посмотрел на верховного посвященного Ара.

    -  Кто ты, чужестранец? - спросил он.

    Кстати, понятия «чужестранец» и «враг» на горянском обозначаются одним словом.

    -  Никто, - ответил я.

    Я не открою ему свое имя, свою касту, свой город.

    -  Это хорошо, - сказал верховный посвященный.

    Его собраться окружали меня все теснее.

    -  На самом деле он не пришел из Сардара, - сказал другой посвященный.

    Я удивленно посмотрел на него.

    -  Да, - подтвердил другой. - Я видел. Он вышел из толпы, прошел за ограду и вернулся. Он был в ужасе. Он не пришел с гор.

    -  Ты понял? - спросил меня верховный посвященный.

    -  Вполне.

    -  Но это неправда! - воскликнула Вика из Трева. - Мы были в Сардаре. Мы видели царей-жрецов!

    -  Она богохульствует, - сказал один из посвященных.

    Я велел Вике молчать.

    Неожиданно мне стало грустно. Я подумал, какой будет судьба людей из роя, если они попытаются вернуться в свои города. Может, если будут молчать, смогут жить на поверхности, да и то не в своих городах, потому что в их городах посвященные обязательно вспомнят, что они уходили в Сардар.

    И я с огромной печалью понял, что то, что я знаю и знают другие, никак не изменит жизнь Гора.

    У посвященных свой образ жизни, свои древние традиции, свои средства существования, престиж касты, который он считают высшим на планете, свое учение, свои святые книги, церемонии и обряды, своя роль в культуре. Допустим, они узнают истину. Что это изменит? Неужели я на самом деле жду от них - от всех, что они сожгут свои одеяния, откажутся от притязаний на тайные знания и власть, разберут мотыги крестьян, иглы ткачей, займутся другими скромными работами?

    -  Он самозванец, - сказал один из посвященных.

    -  Он должен умереть, - заявил другой.

    Я надеялся, что на других людей, вернувшихся из роя, посвященные не станут устраивать облавы и сжигать их как еретиков и богохульников.

    Может, с ними будут обращаться, как с фанатиками, как со спятившими бездомными бродягами, невинными в своем безумии.