Изменить размер шрифта - +

    -  А почему нужно быть добрым к рабыне для удовольствий? - спросила Вика.

    Я пожал плечами.

    -  Рабыне для удовольствий, - сказала она, - полагается лодыжка с колокольчиком, духи, хлыст и меха любви.

    -  Может быть, он был добр с ней, - повторил я, - а остальные - нет.

    -  Не понимаю, - сказала Вика.

    -  Может быть, он о ней заботился, был с ней мягок, разговаривал с ней

    -  любил ее.

    -  Может быть, - согласилась Вика. - Но разве этого достаточно?

    -  Возможно.

    -  Я часто над этим раздумывала.

    -  Что с ним стало, - спросил я, - когда он пришел в Сардар?

    Вика не ответила.

    -  Ты знаешь?

    -  Да.

    -  Так что же?

    Она горько покачала головой.

    -  Не спрашивай.

    Я не стал настаивать.

    -  А как он тебе разрешил идти в Сардар? - спросил я.

    -  Он не разрешал, - ответила Вика. - Пытался помешать мне, но я обратилась к посвященным и предложила себя в качестве дара царям-жрецам. Конечно, я им не говорила о подлинных причинах. - Она помолчала. - Интересно, знали ли они?

    -  Возможно, - сказал я.

    -  Отец, конечно, и слышать не хотел. - Она рассмеялась. - Он закрыл меня в моих комнатах, но верховный посвященный города пришел с воинами, они ворвались в наш дом, избили отца, так что он не мог двигаться, и я с радостью ушла с ними. - Она снова рассмеялась. - О, как я радовалась, когда его били и он кричал. Я его ненавидела. Как я его ненавидела! Он не был настоящим мужчиной, даже не мог терпеть боль. И не мог слышать рычания ларла.

    Я знал, что кастовая принадлежность в Горе обычно передается по наследству, но это правило не обязательное, и человек, который не хотел оставаться в своей касте, мог ее поменять, если получал одобрение высшего совета своего города; такое одобрение давалось, если он подходил для другой касты и если члены этой касты не возражали принять его в свое братство.

    -  Может быть, - предположил я, - он оставался врачом, потому что не мог выдержать боль.

    -  Может быть, - согласилась Вика. - Он всегда хотел прекратить страдания, даже если речь шла о животном или рабе.

    Я улыбнулся.

    -  Видишь, как он был слаб, - сказала Вика.

    -  Вижу.

    Вика снова легла на меха и шелка.

    -  Ты первый из мужчин в этой комнате заговорил со мной о таких вещах.

    Я не ответил.

    -  Я люблю тебя, Тарл Кабот, - сказала она.

    -  Думаю, нет, - мягко ответил я.

    -  Люблю! - настаивала она.

    -  Когда-нибудь ты полюбишь… но не думаю, что воина из Ко-ро-ба.

    -  Думаешь, я не могу любить? - вызывающе спросила она.

    -  Когда-нибудь ты полюбишь и будешь любить сильно.

    -  А ты сам можешь любить?

    -  Не знаю, - я улыбнулся. - Когда-то… давно… я думал, что люблю.

    -  Кто она была? - не очень приятным голосом спросила Вика.

Быстрый переход