– Я никогда не слышала об этих де Одли, – призналась Чандра.

– А ты и не могла слышать. Оправившись от болезни, дед неожиданно напал на их крепость и убил мерзавцев – всех до одного. Указом Генриха земли де Одли и их потомков перешли к де Вернонам при условии выплаты налогов в казну короля. Дед завещал земли младшему брату моего отца, а тот женился на Элеоноре де Одли. С тех пор наши единственные противники – скотты «Скотты – кельтское племя, переселившееся в VI веке из Ирландии на территории нынешней Шотландии».

– Так, значит, вы соседствуете со скоттами, как и Кройленд с валлийцами?

– Да, но скотты намного коварнее валлийцев. Три или даже четыре раза в году голод заставляет их совершать набеги на наши фермы. – Чандра слушала с живым интересом. – Они бросаются в атаку с боевым кличем и движутся как тени. Но они не умеют сражаться как рыцари.

– Представляю себе, какие они, – проговорила Чандра.

– Надеюсь, ты никогда не увидишь этих дикарей.

Прежде чем выехать на узкую извилистую дорогу, ведущую в Кемберли, они обогнули небольшую деревеньку, окруженную пахотными землями.

– Эта деревня называется Трактон. Крестьяне возделывают землю, пасут овец и коров, ловят рыбу в Кемберлийском озере.

– Далеко ли простираются земли Кемберли?

– Почти до самой границы с землями скоттов, поэтому у нас и продолжаются стычки с ними. Мой отец предполагал расширить наши земельные владения на восток, заключив брачный союз с Честерами. Однако, к счастью, – улыбнулся Джерваль, – появился лорд Ричард и заставил отца понять, что земли можно расширить и с юга.

– А заодно присмотреться и к его дочери? – спросила Чандра.

– Вот именно, – согласился Джерваль. Подъезжая к замку, Чандра услышала приветственные возгласы высыпавших им навстречу людей.

– Все мечтают увидеть мою жену, – сказал Джерваль, – взгляни-ка на северную башню. Видишь здоровяка, который свесился над мостом? Это Мальтон, старший солдат. Он такой сильный, что, обнимая, может сломать ребро.

Широкий мост перекинули через ров, заполненный грязной водой.

– Смотрите, – услышала Чандра, – сэр Джерваль посадил жену впереди себя.

Внешний двор замка не слишком отличался от кройлендского. Здесь тоже было полно всякой живности, повсюду сновали люди, кое-где остались лужи от недавнего дождя. Джерваль добродушно покрикивал, прося людей посторониться. Дети сбежались посмотреть на хозяина и его молодую жену. Как и Кройленд, Кемберли был большим замком. Его надежно защищали каменные стены. Увидев внутренний двор, Чандра удивилась порядку и чистоте. Покатый двор был вымощен булыжником, так что дождевая вода стекала во внешний двор. Повсюду стояли сараи с низкими крышами. Чандра почувствовала запах свежеиспеченного хлеба, и ей очень захотелось есть.

Соскочив с лошади, Джерваль помог спешиться Чандре. На нее уставилось множество любопытных глаз. Услышав ржание Уикета, Чандра быстро направилась к коню.

– Это конь миледи, – сказал Рейнальф собравшимся, когда увидел Чандру.

– Такой конь не может принадлежать женщине, – раздался чей-то голос.

– Наша леди не похожа ни на одну женщину, – возразил тот, усмехнувшись.

Показав повязку на ноге Уикета, он добавил:

– А вот это придумал сэр Джерваль, чтобы усадить жену с собой. Так ему было приятнее добираться до дома.