|
- Да вот наш высокий друг решил сделать шашлык из кочевников, если только удастся изловить их. - Si(*5), я тоже за это. - Она направилась к фургону. - Возьмем оружие и поищем их. На этот раз ее остановил сам Джон-Том. Собственное поведение в сравнении с исполненным достоинства и сдержанным Казом смутило его. - Я не о том, чтобы забыть и простить, - сказал он, вздрагивая, как бывало всякий раз, когда он касался ее тела. - Это нецелесообразно; они могут вновь напасть на нас, если все еще крутятся в траве неподалеку. - Но поглядеть все-таки можно! - запротестовала Флор. - Какой же ты мужчина? - Хочешь удостовериться? - с вызовом бросил он. Она посмотрела на него и невольно расхохоталась. Рассмеялся и Джон-Том - отчасти от облегчения, отчасти от невзыскательной шутки. - Ну, о'кей, - наконец остановилась Флор. - Значит, у нас найдутся дела поважнее. Si? - Именно, юная леди. - Клотагорб махнул в сторону фургона. - Приводите себя в порядок - и в путь. Но Джон-Том не стал подниматься в фургон вместе со всеми, и пока спутники его устраняли там хаос, устроенный мимпа, направился обратно к полянке посреди травы, едва не ставшей их братской могилой. Там над обугленной грудой ветвей высился Фаламеезар. Он сидел на задних лапах и огромным когтем задумчиво шевелил угли и пепел. - Не могу передать, как мы благодарны тебе, Фаламеезар. Но я больше всех остальных. Дракон посмотрел на него невидящим взглядом, едва замечая молодого человека, и прогромыхал с неожиданной скорбью: - Я так ошибся, товарищ! Я совершил такую серьезную ошибку! Дракон вздохнул. Все внимание его было обращено к обугленным дымящимся останкам Скачикорня. - Что тебя встревожило? - спросил Джон-Том. Приглядевшись, он с благодарностью коснулся бронированного бока. Голова чудища со скорбью обратилась к нему. - Я погубил, - простонал дракон, - идеальную коммуну... По-настоящему коммунистический организм. - Нельзя так говорить, Фаламеезар, - возразил Джон-Том. - Едва ли это существо обладало мозгом. - Едва ли. - Фаламеезар медленно качнул головой, вид его и голос были настолько унылы, насколько это вообще возможно для дракона. Из ноздрей время от времени вырывались небольшие клубы дыма. - Я тут разобрался, как было устроено это создание. Куст состоял из множества отдельных существ: все они были переплетены, перепутаны и взаимозависимы. И тем не менее функционировали самым идеальным и гармоничным образом - без всяких хозяев. Джон-Том отступил от бронированного бока. - Прости. - Озабоченный состоянием Фаламеезара, он задумался, стараясь не задеть дракона. - Неужели было бы лучше, если бы он постепенно сглодал нас? - Нет, товарищ, конечно же, нет. Но я вовремя не понял его внутреннего устройства. Следовало просто направить его мимо вас. А вместо этого мне пришлось уничтожить идеальный пример... Образец, к которому должно стремиться цивилизованное общество. - Дракон вздохнул. - Боюсь, что я заслуживаю наказания. Слегка обеспокоенный Джон-Том махнул в сторону бесконечных просторов Мечтравной степи. - Товарищ, здесь нас поджидает столько опасностей, не говоря уже о самой главной... Той чудовищной, о которой мы столько говорили. |
