|
- Ну вод, деперь все видят, с кем мне приходится иметь дело. - И блаженно хохоча - у летучих мышей это походит на кашель, - он оторвался от привычной расчалки. - Быль можед, деперь ходь кдо-до поймет старого бедного Пога. - У, рожа поганая! Талея бросила в него палкой, приготовленной для факела. Летучий мыш легко увильнул от нее. - Во-во, Талея-заднюшка. Поздно деперь сожалеть, как по-двоему? - Последовал новый припадок смеха. - Его боссообразие всех нас сюда затырил, как и хотел. Пог блаженно трещал, наслаждаясь общим замешательством. - Похоже, сэр, что вы были с нами не совсем откровенны, - укоризненно сказал Каз. - Вовсе нет. Я ни разу не обманул никого из вас. И не следует преуменьшать значение подобного союза, тем более теперь, когда мы прошли через Горло Земное и достигли Хитросплетений. Следует признать, что уговорить прядильщиков выступить вместе с нами будет сложно. Однако шансы на это существуют, пока существуем мы сами. Надо использовать любую возможность, способную помочь нам. - Ну а если мы погибнем, пытаясь реализовать эту вашу любую возможность? - поинтересовалась Флор. - С этим придется смириться, - откровенно ответил волшебник. - Конечно. - Пальцы Талеи плотно обхватили поручень. Уставясь на реку, она проговорила: - Если все мы умрем, ты охотно смиришься с подобным несчастьем. В отличие от меня. - Ну, как угодно. - Клотагорб великодушно указал на воду. - Я освобождаю тебя от любых обязательств по отношению ко мне. Можешь плыть назад. - Поплыву молнией. - Талея поглядела на Хапли. - Поворачивай назад свою деревяшку. Лупоглазый лодочник с прискорбием поглядел на нее. - А сколько заплатишь? - Я... - Понимаю. - Взор Хапли вновь обратился к реке. - Я слушаю лишь тех, кто мне платит. - Он показал на Клотагорба. - Платил он, ему и заказывать, куда плыть. Уговор есть уговор, бизнес есть бизнес. - Черт бы побрал твой бизнес и договоры! Неужели тебе жизнь не дорога? - спросила девушка. - Я чту свое слово. А честь - основа жизни. Слова эти не допускали возражений, и Талея сдалась. - В задницу твое слово. Она уселась на палубу и принялась угрюмо разглядывать доски. - Повторяю, я не обманывал никого из вас, - с достоинством проговорил Клотагорб и, подумав, добавил: - Я полагал, что серьезность положения делает всех вас готовыми на риск. Вижу, что ошибся. После этого на несколько часов на палубе воцарилось молчание. Потом Талея подняла вверх обеспокоенный взгляд и сказала: - Я не права, Хапли. Все мы теперь служим этому делу. И я выполню свои обязательства. - Она поглядела на волшебника. - Я виновата. Прошу... прощения. - Непривычное слово с трудом слетело с губ. Остальные отвечали согласным ропотом. - Так-то лучше, - заметил Клотагорб. - Рад, что все наконец решились. В очередной раз. Как раз вовремя. - Он указал вперед. - Скоро нам уже не развернуться. В нескольких сотнях ярдов от лодки реку перекрывала сложная сеть из толстых канатов. Плетеное сооружение, увенчанное подобием купола, отбрасывало на воду серебристую тень. А с разных уютных местечек над головой прибывших их разглядывало с полдюжины прядильщиков. |
