|
- А людей Железной Тучи не интересует ничто. В своей изоляции они безразличны ко всему внешнему. - Никто не может считать себя в безопасности от зла, которое принесет Броненосный народ, - скорбно проговорил Клотагорб. - Меня ты уже убедил, чародей, - ответствовала госпожа Тенет. - Теперь уговаривай других, не меня. Впрочем, если они просто покажут нашим бойцам путь через южные пики, это уже хорошо. - Кое-каким дипломатическим мастерством я все-таки обладаю, - заявил Клотагорб, забыв о скромности. - Во всяком случае, мы уговорим их хотя бы на это. - Возможно. Тебе придется сделать это, иначе мы не сможем помочь твоему народу, вне зависимости от того, что предпримут броненосные. Подготовившись, мы выйдем в путь, но если не найдем дороги, придется возвращаться обратно. Я отправлю с вами своего личного представителя. Быть может, присутствие его докажет народу Железной Тучи, что прядильщики присоединились к вам, и поможет принять решение. В любом случае, кто-нибудь должен известить меня об исходе вашей миссии - удачном или неудачном. - Не выкажем ли мы неуважение к вам, Олл, - тщательно подбирая слова, проговорил кролик, - если попросим назначить вполне определенное лицо? - Конечно, - подхватил Джон-Том, поворачиваясь к Госпоже Тенет. - Не будете ли вы возражать против кандидатуры хранителя реки Анантоса? - Анантос?.. Не знаю такого имени. Простой стражник, не так ли? - Да. Он-то и доставил нас в город. - В таком случае этот стражник наделен необыкновенной решительностью. И все-таки я предпочла бы выбрать персону более высокого ранга. - Прошу вас, Олл, - сказал Джон-Том. - Если вы не ошибаетесь по поводу нравов жителей Железной Тучи, ранги прядильщиков им безразличны. А Анантос уже знаком с нами. Я полагаю, мы великолепно сумеем с ним договориться. - Отличная рекомендация. - Олл вздохнула, и округлая черная плоть затрепетала. - Когда быть битве, решают простые солдаты - раз им воевать. Быть может, из него получится вполне подходящий посол. Действительно, жители Железной Тучи в нашей иерархии не разбираются. Отлично. Пусть будет Анантос. Он пойдет с вами вместо одного из моих собственных детей. Узментап! - Да, миледи, да, миледи? - В зал поспешно вбежал крошечный взрослый паук - тот самый, что приветствовал путников у дверей. - Разошли слово во все концы Тенет, на горные склоны и в глуби речных долин, всем верующим в Извечного Прядильщика, всем, кто готов защищать родную паутину от вторжения броненосных. Пусть узнают, что с народами Теплоземелья заключен временный союз. Вместе мы загоним броненосных в вонючую дыру, которую они считают своей родиной, теперь уже навсегда. - Будет сделано, миледи, - торопливо проговорил герольд. Госпожа Тенет жестом отпустила его, и паучок заспешил выполнять поручение. - Мы выступим, как только получим известие от Анантоса, - обратилась Олл к путешественникам. - Мы выступим с надеждой найти удобный путь и будем искать его, даже если вы ничего не добьетесь. Но я не пошлю цвет народа прядильщиков на смерть в снегах возле вершин. - Мы понимаем, - с благодарностью в голосе ответил Клотагорб. - Никто не станет жертвовать собственной жизнью за так. Но не тревожьтесь. Мы убедим их - они покажут дорогу. Джон-Том сообразил, что с юридической точки зрения едва ли целесообразно сейчас вспоминать, что подобного пути просто может не быть. |
