Слева до нее донесся неясный звук. Охотница мгновенно остановилась, все ее чувства резко напряглись. Звук послышался снова. Кентаврийка повернула направо и едва не споткнулась о Фанд, которая глухо зарычала.

— Не заставляй меня пнуть тебя, — сказала Бригид глупому зверенышу.

Фанд бросила на охотницу взгляд, в котором читались раскаяние и опасение, а потом скользнула прочь.

Теперь Бригид знала, что Кухулин где-то рядом. Маленькая волчица никогда не уходила от него далеко. Разумеется, агрессивная реакция Фанд поведала кентаврийке о том, что Ку сейчас очень плохо. Поэтому-то зверушка и зарычала на друга.

Она могла не заметить Кухулина. Если бы луна не бросала бледный свет сквозь завесу высоких облаков в тот самый миг, когда Ку поднял лицо, залитое слезами, то кентаврийка прошла бы мимо. Но слезы выдали его.

«Проклятье! Я не думала, что он заплачет! Я ожидала гнева. Пусть он выльет его на меня, и кончено. Это я понимала, могла бы справиться».

Но когда Кухулин повернулся к Бригид, произошло нечто совершенно неожиданное. Она почувствовала отражение его боли не просто как член далекого клана или как друг. Кентаврийка ощутила все как шаманка. Осознание его боли почти уничтожило ее. Бригид хотела уйти, забыть о своей наследственной целеустремленности, живущей в крови, но не смогла. Это было бы трусостью, а Бригид из табуна Дианны, охотница клана Маккаллан, никогда не тушевалась.

— Ку, — негромко позвала она, протянула руку и тронула воина за плечо.

Он резко отпрянул, словно это прикосновение обожгло его, и спросил:

— Тебе доставляет радость причинять мне боль?

— Нет.

— Тогда почему?

Кухулин не казался разгневанным. Он говорил таким голосом, словно потерпел сокрушительное поражение.

— Надо жить дальше, Ку, научиться обходиться без Бренны. Но ты не сможешь этого сделать, если будешь избегать любого упоминания о ней.

— Откуда тебе знать об этом хоть что-нибудь? — В апатичном голосе послышались яростные нотки.

— Кухулин, ты не единственный, кто когда-либо терял любимого человека. Не ты один в этом мире пережил такое горе!

Охотница мгновенно решила рассказать ему свою историю, но внутренний голос приказал ей не делать этого. Бригид пришлось послушаться.

— Посмотри вокруг. Сколько новых фоморианцев потеряли любимых, родителей и детей, которые покончили с собой или сошли с ума? Неужели смерть Бренны более трагична, чем это? Целые две луны тебя окружали существа, пережившие такие потери, от которых вымерла бы любая другая раса, но они продолжают жить, и не только! Они способны радоваться каждому дню. Ты сам это видел, так почему же ничего не понял? Наверное, Бренна была права, называя тебя эгоистом.

Молниеносным движением опытного воина Кухулин выхватил из ножен кинжал и прижал его к шее кентаврийки. Она не дрогнула, лишь посмотрела в его расширенные, полные боли глаза.

— Это не ты, Кухулин. Тот человек, которого я знаю, никогда не поднимет руку на члена своего клана.

Воин дважды моргнул и отступил назад.

— Что я делаю?! — зарычал он, швырнул кинжал на землю, вытер руки о бедра, словно они были испачканы, и сказал безжизненным голосом: — Я потерял себя. Иногда мне кажется, что я умер вместе с Бренной.

— Ты не умер, Ку, всего лишь разрушен и сломан. — По спине кентаврийки побежали мурашки.

Он устало наклонился, поднял кинжал и спросил:

— Разве это не одно и то же?

— Нет, дружище. Одно имеет дело с телом, другое — с душой. Боюсь, что решение твоих проблем надо искать в царстве духов.

— Об этом я знал почти всю свою жизнь, — горько улыбнулся воин.

— Это разные вещи, — заметила Бригид, грустно вздохнув.