— Я верю тебе, шаманка, — сказала Бригид.

— Спасибо, — выдохнула Сиара, явно потрясенная тем, как выразила свое уважение кентаврийка.

— Каким же будет мой первый шаг в охоте на духа? — осведомилась Бригид.

— Ты уже сделала его. Прежде чем начать поиски души, надо, чтобы между тобой и воином царило понимание. Ты его друг. Просто усиль связь, которая уже есть между вами.

— Это чертовски трудно сделать, когда Ку замкнут и угрюм не хуже красной рыси.

— Тогда надо объяснить ему, почему он должен тебе открыться. Твоя задача — отправиться в путешествие, предстать перед всей суровостью иного мира. Он должен дать тебе доступ к его духу, как в этом мире, так и в ином.

— Ку это не понравится.

— Воин — разумный человек. Нравится ему или нет, но он поймет, что это необходимо.

Бригид хотела сказать, что ей это тоже не нравится. Проникновение в чью-то душу казалось ей самым ужасным, что только может быть на свете. Кентаврийка неожиданно подумала о том, насколько ей было бы легче, если бы она могла поговорить со своей матерью, но мгновенно прогнала от себя это желание.

— Итак, я поговорю с ним, буду приветлива. А что потом?

— Чтобы найти его душу, тебе придется отправиться далеко в царство духов. Это нельзя осуществить, пока мы путешествуем. Лучше не заниматься одновременным перемещением и тела, и души. Я опытная шаманка, но отказалась бы отправиться в потусторонний мир, прежде чем мы осядем в Партолоне. Пока нам придется сделать другое: заложить основу для твоих поисков. — Она замолчала и послала Бригид быструю улыбку. — Или для охоты, как ты это называешь. Когда мы придем в замок Маккаллан, твое тело окажется дома, в безопасности. Тогда ты и отправишься по пути шамана в другой мир.

Кентаврийка с облегчением поняла, что в ближайшем будущем ей не придется отправляться на поиски души воина, и почувствовала, как напряжение в ее теле сразу ослабло.

— Начиная с этого момента и до тех пор, пока мы не придем в замок Маккаллан, думай о Кухулине каждый вечер, прежде чем уснуть. Именно во сне мы оказываемся ближе всего к миру духов. Посылай в свои видения положительные мысли о нем. Думай о том, каким исцеленным и счастливым он станет с твоей помощью.

— Это я могу, — кивнула Бригид.

— Еще тебе понадобится камень — ловец душ. Царство духов всегда дарит его шаману. Иногда это делает сама Эпона. В других случаях камень приносит от нее животное-помощник.

— Но я не шаманка. У меня совершенно точно нет никакого животного-помощника!

— Возможно, ловец душ и не понадобится, — пожала плечами Сиара. — Я просто говорю о том, к чему тебе надо быть готовой.

— Отлично. Если мне на голову с неба упадет камень, я сразу же схвачу его и припрячу.

Сиара рассмеялась и предупредила:

— Осторожнее! Царство духов слишком часто принимает наши шутки всерьез.

«Еще одна хорошая новость», — подумала охотница.

— Пока ты будешь искать камни, можешь заодно приглядеть себе животное-помощника.

— Кого?..

— Это только мысль. Пусть ты и не шаман, но твоя связь с духами животных сильна. Поэтому вполне может случиться так, что в царстве духов у тебя появится животное-помощник.

Бригид вспомнила о вороне, который был весьма близко связан с ее матерью, нахмурилась и отрывисто сказала:

— Я охочусь на животных и убиваю их. Это не совсем то же самое, что дружить с ними или ожидать от них помощи.

— Ты ведь не убиваешь животных ради удовольствия или желая удовлетворить свое эго.