— Что началось? — уточнила Бригид.

— Выздоровление. Он снова позволяет себе испытывать эмоции.

— Часть его разбитой души посещала меня во сне. — Бригид старалась говорить очень тихо, чтобы ее могла слышать только шаманка.

— Я не удивлена. Между ним и тобой возникла сильная связь. Кухулину не составило труда услышать, что ты зовешь его. Разумеется, он ответил.

Бригид повернулась к Сиаре и спросила:

— А между ним и тобой? Какая связь между вами обоими?

— Не думаю, что это можно назвать связью. Кухулин ценит женское изящество и красоту. Только и всего, — улыбнулась шаманка.

Бригид, услышав этот несерьезный ответ, сузила глаза и заявила:

— Не вздумай его обидеть.

Смех Сиары оказался чарующим и мелодичным.

— Не беспокойся, охотница. Я не собираюсь обижать твоего воина. Совсем скоро ты поймешь это. — Шаманка отсмеялась, хлопнула в ладоши, повернулась к детям, столпившимся вокруг Кухулина, и сказала им: — Идемте! Надо попросить благословения Эпоны.

Дети расступились. Сиара прошла сквозь толпу, улыбнулась Кухулину и заняла его место в центре круга. Воин почтительно кивнул шаманке, встал рядом с Бригид, вытер лицо и провел по волосам рукой, влажной от слез.

— Ты в порядке? — спросила кентаврийка.

Он посмотрел на нее и чуть застенчиво пожал плечами:

— Я не собирался поддаваться эмоциям.

— По-моему, это как раз то, что надо было детям.

Он поднял брови и спросил:

— А мне тоже это было нужно, да?

Не успела Бригид раскрыть рот, чтобы ответить, как Сиара подняла лицо к небу и произнесла:

— Благословенная Эпона!

Имя Богини, будто жар, пробежало по телу Бригид, а потом ей вдруг стало холодно. У охотницы перехватило дыхание.

Она заговорила и вдруг поняла, что произносит слова Эпоны, а не свои:

— Да, тебе тоже это было нужно. Со временем ты это уразумеешь.

Кухулин во все глаза уставился на кентаврийку. Энергия ее слов почти висела в воздухе между ними. Совсем как Эльфейм, когда к ней прикасалась Богиня.

Внезапно Сиара воздела над головой руки и крылья так изящно, словно ожила волшебная картина, и нежным, чистым голосом начала молитву:

Сегодня мы входим в Партолону

с помощью силы Эпоны,

через свет Ее солнца,

через сияние Ее луны,

через блеск Ее огня,

через стремительность Ее ветра,

через глубину Ее моря

и недвижность Ее земли.

Мы идем с нашей Богиней.

Она защищает и любит нас.

Славься, Эпона!

— Славься, Эпона! — воскликнули дети. — Славься, Эпона!

Кухулин чувствовал за спиной магический жар, но не повернулся, чтобы присоединиться к шаманке и славить Эпону вместе с новыми фоморианцами. Он продолжил во все глаза смотреть на охотницу, завороженный серебряно-белым светом, который окрасил ее слова и окружил тело, как тончайшая ткань. Бригид тоже посмотрела на него, и в ее фиолетовых глазах отразилось изумление.

— Я говорила Ее слова, — прошептала кентаврийка Кухулину.

— Я знаю это и до сих пор вижу на тебе руку Богини, — отозвался он.

Бригид задрожала, и признаки присутствия Эпоны исчезли.

— Почему? — Голос Бригид охрип от эмоций. — Почему Она говорила с тобой через меня, а не через Сиару? Я же не шаманка, Ку!

— Не могу сказать, Бригид.