Лицо Бригид вспыхнуло, она почувствовала громадное облегчение и кое-как промямлила:

— Я рада, Ку.

— Кухулин! Бригид! — позвала Сиара, и они замедлили шаг, ожидая, пока крылатая женщина догонит их. — Понимаю, что у нас мало времени, но детям нужен отдых. Они устали сегодня.

— Один короткий привал — это хорошо. Но только один. Мы не можем позволить себе большего. Скажи им, что мы уже прошли половину пути. Такое известие должно поддержать их силы, — заявил Ку.

Сиара засияла радостной острозубой улыбкой и предложила:

— Поговори с детьми сам. Если это скажешь ты, то они мгновенно забудут об усталости.

— Иди к ним, — поспешно сказала Бригид. — Я пойду вперед, потому что заметила след дикого козла. Было бы неплохо войти в замок Стражи не только с голодными ртами, которые надо накормить.

— Хорошая мысль, — согласился Ку. Когда охотница повернулась, чтобы уйти, он тронул ее за руку и предупредил: — Будь осторожна. Камни скользкие. Мой конь сегодня несколько раз чуть не упал.

Бригид скрыла удивление, возникшее от его прикосновения и таких слов, изящно выгнула бровь и сердито взглянула на него.

— Я не похожа на твоего жирного, пустоголового мерина. — Она тряхнула волосами и понеслась вдаль.

— Он не жирный! — с улыбкой крикнул Ку ей вслед.

— Ты оберегаешь ее, Кухулин, — негромко сказала Сиара.

Он бросил пристальный взгляд на гибкую женщину, стоявшую совсем рядом. Она поистине была одной из самых ярких красавиц, которых воин когда-либо видел. Но Ку не замечал ее очарования, пока шаманка не станцевала для них вчера вечером.

Затем младший брат Эльфейм осознал, что сказала Сиара, и машинально ответил:

— Да, я ее оберегаю. Она член клана Маккаллан. Но это не значит, что охотница не может сама о себе позаботиться. Кентаврийка — отличная воительница.

— Ты в ней это ценишь, — еще шире улыбнулась Сиара.

— Конечно, — ответил он.

— Хорошо. Я рада, что она твой друг. В будущем ей понадобится, чтобы друзья были рядом.

Кухулин сузил глаза и спросил:

— О чем ты, шаманка? Ты видишь, что охотнице грозит опасность?

— Мой дар не только предвидение. Я понимаю!.. Когда тебя коснулось царство духов, ты получил сильный дар предвидения, много раз узнавал о событиях прежде, чем они случались.

Кухулин грубо буркнул что-то в знак согласия. Если бы слова крылатой женщины о Бригид не встревожили его так сильно, то он постарался бы свернуть этот разговор. Красивая или нет, но Сиара была шаманкой. Кухулин всячески избегал общения с миром духов или его эмиссарами. Он с трудом справлялся с Бригид и с проблемой разрушенной души. Но это было другое. Бригид походила на него. Она тоже не любила иметь дело с царством духов.

Сиару смутил грубый ответ воина и то, что он мгновенно ощетинился.

— Мои предвидения никогда не бывают такими же ясными, как твои, — сказала она. — Во мне просто возникает неопределенное чувство. Инстинкт иногда заставляет меня говорить или делать то, объяснение чему становится понятным только в будущем. Я чувствую, что преданность друзей сыграет важную роль в бурной жизни охотницы.

— У нее проблемы?

— Не могу сказать, но знаю, что ей будут нужны друзья, хотя бы один, очень близкий.

— Я буду помнить об этом, — сдержанно кивнул Кухулин.