Однако теперь она поняла, что очень скоро рыбаки с моря заметят птичье скопление и заподозрят неладное. Тело найдут быстрее, чем чайки сумеют полностью изуродовать его, и тогда труп будет захоронен в каменистую почву и оплакан, словно принадлежит не негодяю и предателю, а почтенному гражданину, с достоинством свершившему свой земной путь.

Сама мысль об этом была для Лидии невыносима; собаке не место лежать на кладбище.

Лидия была вынуждена признаться, что поступила неосмотрительно, заколов негодяя именно здесь, а не на пустынном берегу, где его легко можно было столкнуть в море, и Посейдон с благодарностью принял бы эту жертву.

Итак, надо было придумать, как распорядиться трупом.

Может, стоило прикатить сюда тележку и погрузить в нее тело, но молодая женщина осознавала, что вряд ли сможет провезти тележку по каменистому склону.

Оставалось одно: взвалить труп на себя и тащить к берегу.

Лидия опустилась на огромный плоский валун и задумалась.

Странную и злую шутку сыграла с ней судьба. Она, слабая и хрупкая, теперь должна была волочить на спине тяжелое бездыханное тело убийцы своего любимого.

Она вздохнула и подняла глаза вверх.

Небо было безоблачным, и потому далекие звезды казались необычно крупными и сверкали, будто мокрые драгоценные камни.

Запрокинув голову, Лидия разглядывала щедрую звездную россыпь и думала о том, что боги, должно быть, наблюдают сейчас за нею. Быть может, они согласились бы помочь ей?…

В это мгновение из темноты донесся слабый шорох, и молодая женщина отчетливо услышала шаги. Она едва успела укрыться за камнем, как две темные фигуры возникли на каменистом гребне.

— Не самое удачное место, — нарушил тишину молодой мужской голос.

— Пусть так. Зато никому и в голову не придет искать здесь, — возразил второй, куда более хриплый, и, как видно, принадлежавший человеку годами старше.

— Я бы выбрал что-нибудь более надежное. Можно вырыть яму где-нибудь в дальнем тупике катакомб…

— Глупости! А если этот тупик засыплет землей? Как нам извлечь амфору в таком случае?…

— Зачем же кликать беду, пока она не пришла! Боги могут разгневаться на такие слова…

— Вот что я тебе скажу, мой молодой друг, и послушай меня внимательно. Не верь богам! Никогда не верь, потому что они лгут, как и люди. Дают, чтобы потом отобрать. Дразнят, чтобы не выполнить обещание. Эти деньги принадлежали человеку, который считал себя богачом, а теперь он будет рыдать, рвать на себе волосы и проклинать судьбу. Он считал, что надежно спрятал свое сокровище, а я с легкостью обнаружил его, потому что рассуждал, как и его бывший обладатель. Он, как и ты бы на его месте, зарыл сосуд с монетами в дальнем углу жилища, и это его погубило. А надо было поставить амфору у входа как ночной горшок, куда сливают нечистоты, и никому не пришло бы в голову заглядывать в нее.

Он перестарался, наш богатей, и поэтому все потерял. Смотри же, не окажись на месте этого бедняги!..

Лидия видела из своего укрытия, как первый человек вздохнул и бросил на землю гулко звякнувшие заступы.

Второй же, помедлив, осторожно опустил высокую амфору, должно быть, весьма тяжелую, судя по тому, с каким облегчением он выпрямился.

— Будем копать здесь, — сказал второй, топнув ногой у самого камня, за которым укрылась Лидия.

Молодая женщина едва подавила возглас досады. Появление этих двоих полностью нарушило ее планы. Она не могла уйти, покуда не поступит с трупом предателя так, как он того заслуживал. Ни за какие богатства мира, решила Лидия, она не оставила бы тело на этом месте. Ей была невыносима мысль о том, что негодяя захоронят с человеческими почестями, тогда как он достоин совсем иного обращения.

Однако и оставаться здесь теперь было опасно.