Наконец мое приключение окончено. В память о нем я соорудил небольшую пирамиду из камней на вершине Анак Кракатау. Завтра за мной приедет Амад Раис и наверняка будет удивлен, увидев мое счастливое лицо. Я знаю, ему мое путешествие кажется бесполезным и бессмысленным.

Кто еще ступит ногой на эту страшную и безлюдную землю? Достаточно было одного вздоха вулкана, чтобы за несколько мгновений изменить весь облик острова. Возможно, что эти его очертания уже больше не увидит ни один человек: ближайшее извержение может изменить их или заставить исчезнуть навсегда».

Что грозит человечеству

Бельгийский вулканолог Г. Тазиев, отдавший изучению «огненной бездны» не один год жизни, уже неоднократно высказывал свои мысли о возможных будущих катастрофах, связанных с вулканами. Увлеченный исследователь, он хочет, чтобы человечество обратило больше внимания на это грозное явление природы.

Конечно, его предостережения можно оценивать по-разному. Бесспорно, однако, что предположения ученого базируются на серьезных соображениях. О чем идет речь?

Перед вами интервью, данное Г. Тазиевым несколько лет назад итальянскому журналисту А. Корте:

«— Мосье Тазиев, вы тысячу раз смотрели в глаза смерти, чудом спасались от настигавших вас потоков раскаленной лавы, опускались в опаснейшие кратеры. Скажите, зачем вы все это делаете, чем объясняется ваша страсть к вулканам?

— Мою любовь к вулканам можно объяснить, пожалуй, тремя причинами. Во-первых, вулканы являют собой неповторимое по красоте зрелище. Кстати, я очень люблю снимать их. Эту красоту не сумели по достоинству описать даже поэты, даже сам Данте. Во-вторых, я чувствую себя так, словно принимаю от вулканов вызов, вступаю в единоборство с этими чудовищами, я даже называю их геологическими животными: они необычайно грозны, и это подзадоривает, вызывает желание помериться с ними силой. Я не назвал вам еще третью причину. Это желание раскрыть тайну природы, решить научную загадку. Что такое вулканы? Говоря упрощенно, вулкан — это трещина в земной оболочке, отверстие, через которое глубинная магма соприкасается с атмосферой. Землю можно сравнить с яйцом. С гигантским яйцом, сваренным „в мешочек“. Скорлупа этого яйца — земная кора — необычайно тонка; в разных местах земного шара она различна — от 8 до 70 километров. Под ней находится магма — расплавленный камень — „белок“ воображаемого яйца. Когда магма перемещается, усиливается ее давление на „скорлупу“, и та лопается, где особенно тонка. Магма изливается наружу и, теряя газы, превращается в лаву.

— Это ваши догадки или таковы подлинные причины извержения вулканов, установленные наукой?

— В сущности, в том, что касается механизма извержения, наука еще не вышла из стадии догадок. Мы знаем космос лучше, чем нутро собственной планеты. И объясняется это различными причинами: само извержение вулкана, выброс из недр раскаленной плотной, жидкой и газообразной материи — явление, с трудом поддающееся исследованию.

Вы понимаете, почему мне приходится спускаться в кратеры с кипящей лавой? Извержение — это всего лишь заключительный этап процесса, происходящего на большой, практически недосягаемой глубине, и все наши средства исследования здесь бессильны. И все-таки туда нужно как-то добраться, нужно как-то проникнуть в самое сердце вулканических образований, чтобы выяснить подлинную причину и сущность этих процессов.

— Можно ли хотя бы предсказать, когда и где произойдет извержение?

— Нет такой силы, которая могла бы воспрепятствовать извержению; ведь иное извержение можно приравнять к взрыву тысячи водородных бомб.