Наконец Фосс, удовлетворившись результатами обыска, разрезал пластиковый мешок и снял его с Бейли.

Свет ослепил его. Моргая, смотрел он на четыре неясных силуэта. Кто-то приблизился и разрезал ленту, удерживавшую в его рту кляп. Он выплюнул тряпку, подвигал челюстью, переглотнул и сморщился.

Постепенно глаза Бейли привыкли к свету, и он узнал всех четверых. Розалинда Френч, до сих пор вся на нервах, глаза расширены, бледные губы плотно сжаты; Джереми Портер, явно смущен, старается не встречаться взглядом с Бейли; Ганс Фосс, спокойный и бесстрастный, бывший солдат, нашедший убежище в "порядке и дисциплине"; и наконец Майкл Баттеруорт с выражением безмерного удивления на лице.

Френч отвернулась от Бейли.

- Джереми, вот записи с его голосом.- Она протянула Портеру маленькую кассету.- Надеюсь, тебе этого хватит.

- Я посмотрю, что тут можно сделать.- Портер взял кассету. Он явно обрадовался поводу удалиться.

Бейли осмотрел помещение. Белый бетонный пол, стены и потолок. На стеллажах полно оборудования - и недешевого, надо сказать. Вот, наверное, еще для чего Френч продавала пистолеты в Малой Азии - чтобы оплатить все это.

Он опустил взгляд. Кресло его было металлическим - свинчено из согнутых полос алюминия. Он посмотрел вверх. Над головой его нависло нечто вроде полусферического шлема с датчиками и электродами. От шлема тянулись провода к какому-то довольно большому устройству, назначения коего Бейли не смог определить. Было во всем этом что-то медицинское, точно Бейли находился в больнице. Этакое домодельное хирургическое устройство... Он ощутил, как неприятный холодок в животе стекает вниз впитываясь в пах...

- Сейчас мы позвоним твоей жене,- сказала Розалинда Френч.- У Джереми есть такое устройство. Он говорит в него, а на выходе получается чей угодно голос, синтезированный из образцов. Ты в машине без умолку болтал, и образцов у нас достаточно.

- Уголки губ ее на миг растянулись в победной улыбке; она откинула волосы с лица. Понятно, она восстанавливает уверенность в себе, стараясь взять себя в руки.- Твоей жене мы скажем, что на прибрежном шоссе у тебя сломалась машина. Скажем, что на ночь ты остановишься в мотеле, а утром поищешь станцию техпомощи. Итак, никто ничего не заподозрит. Никому и в голову не придет тебя разыскивать.

- Мой домашний телефон отключен,- сказал Бейли.

Снова легкая улыбка. На щеках ее вновь заиграл румянец.

- Нет. Больше нет. Лео об этом позаботился.

- Готтбаум? - Бейли выдавил смешок.- Он у вас что - в телефонной компании работает?

Френч раскрыла было рот, но Фосс шагнул вперед и поднял руку.

- Розалинда, если ты позволишь... Этот человек нарочно подбивает тебя на разговор. Чтобы установить хоть какую-то связь между собой и нами. Он отлично понимает, что нам тогда тяжелее будет сделать... то, что мы должны сделать. Пожалуйста, не забывайся, держись с ним равнодушно; он - всего лишь наш пленник.

На лице Френч промелькнули самые разноречивые чувства. Бейли видел; ей очень не нравится, что Фосс ее поправляет. Однако она не дала выхода раздражению.

- Ты совершенно прав, Ганс.- И отвернулась.

- Ганс, а где тебя обучали? - спросил Бейли.

- Я воевал в Литовской Освободительной Армии.- Он поспешно отвернулся, обрывая разговор.

- Майкл, тебе для первой части процедуры обязательно надо, чтобы наш пленник был в сознании?

- Без разницы,- сказал Баттеруорт. На лице его все еще было выражение детского изумления, точно сам он в происходящем не участвовал, а, скажем смотрел передачу по видео.

Дай ему немного демерола. Его ведь можно будет, если возникнет нужда, привести в сознание?

Конечно. В любой момент.

Баттеруорт прошел к шкафчику с препаратами и достал из него инъектор.