— Войдите.

Дверь открылась, а в ней показалась Сильвия, секретарша, немного напуганная.

— Простите...

— Я ведь сказал Вам, чтобы меня не беспокоили по пустякам...

— Да, знаю, но...

Адвокат Гуарнери слушал её, всё более раздражаясь.

— Но — что?

— Дело в том, что здесь синьора Валентини. Она приехала без предупреждения. И я подумала, что будет уместно побеспокоить Вас...

 Адвокат Гуарнери резко встал с кресла.

— Проводите её в зал для совещаний. Скоро буду.

Сильвия закрыла дверь. А затем вздохнула. В её обязанности входило умение выбирать момент. И в данном случае она всё сделала правильно, будучи уверенной в выборе.

— Прошу Вас, синьора, я провожу, — она привела Софию в зал для совещаний. — Адвокат будет здесь через секунду. Хотите чего-нибудь?

— Кофе, спасибо.

Чуть позже Сильвия вернулась с подносом. Она поставила его на стол, улыбнулась ей и закрыла за собой дверь. София почувствовала аромат кофе. Она добавила немного сахара, размешала и стала медленно пить, потому что напиток был очень горячим.

Адвокат Гуарнери взял блокнот, остановился перед зеркалом, поправил галстук и заметил, что его волосы в беспорядке. Он пригладил их кистью правой руки и убрал за уши. Затем улыбнулся. «Что ты делаешь, Марио? Неужто захотел быть привлекательным, понравиться ей? Ты ведь знаешь, что она не для тебя, так? Женщины вроде неё тебя не замечают. Хоть тебе нет и пятидесяти, хоть ты и любишь жизнь, хоть, как некоторые говорят, ты красивый мужчина, — затем он вздохнул: — Хуже всего – проиграть спор. Он сказал, что она придёт сегодня, и так и случилось. Ничего не поделать. Он исключительный психолог, особенно, если дело касается женщин». Он закрыл дверь и зашагал в зал для совещаний, считая, что должен лишь сыграть свою роль в качестве адвоката и ничего больше.

— Добрый день, рад снова видеть Вас.

Гуарнери поздоровался, целуя её ладонь. Затем он сел напротив неё. И тут же заметил перемены, произошедшие в Софии с прошлой их встречи. Она накрасилась, надела элегантный бежевый костюм, отличные капроновые колготки и безупречные коричневые туфли из лаковой кожи на высоком каблуке. Ещё в прошлый раз она ему показалась очень интересной женщиной, но теперь он понял, что она ещё и намного красивее, чем он запомнил. Его взгляд остановился на её шёлковой кремовой блузе; она просвечивала и не скрывала кружевное бельё.

София заметила этот взгляд и перехватила его, спокойная, словно спрашивая, всё ли в порядке. Адвокат покраснел и тут же постарался восстановить свой профессиональный имидж. Он открыл блокнот и достал ручку из кармана, положил её на страницу и скрестил ладони.

— Итак! Чему я обязан Вашим визитом? И почему Вы без своей учительницы?

София улыбнулась.

— Я умею играть не только в четыре руки.

— Да-да, конечно, — Гуарнери понял, что это будет непросто. — Обдумали наше предложение? Мы можем договориться и на другие даты. Фестиваль в России уже начался...

София с достоинством посмотрела на него.

— Вы держите меня за идиотку?

— Ничего подобного, у меня не было таких намерений.

Они молча смотрели друг на друга.

— Моя цена – пять миллионов евро, ни больше ни меньше.

Адвокат Гуарнери не знал, что ответить. Он не мог и представить, что она запросит целое состояние. Он сглотнул.

— Я не уполномочен принимать решения такого характера. Мне нужно... Да, я должен поговорить с ним...

София встала.

— Это не проблема. Но поскорее, — она посмотрела на часы: — Сейчас десять. Мне бы хотелось знать ответ к полудню.

— Не знаю, возможно ли это. Возможно, он даже не в нашем часовом поясе.