Один за другим несколько врачей осматривали Андреа. Ему объясняли разные этапы операции, используя технические термины, которые повторяли ему много раз, чтобы он понимал, что они значат. Затем пришёл черёд профессора. Мишуна Торкама был человеком невысокого роста, но стоило ему войти, как все сразу замолчали.

— Добрый день. «Shepherd Center» рад приветствовать Вас.

Затем он очень уверенно улыбнулся, и Андреа тут же успокоился. Он выслушал его объяснения. Операция была сложной, с этим не поспоришь. Они использовали стволовые клетки. Продолжительность варьировалась от шести до двенадцати часов. На самом же деле рассчитать время было сложно, ведь одна из операций длилась четыре часа, а другая – двадцать четыре. Но все они увенчались успехом. Умер лишь один пациент, но из-за осложнений во время операции.

— Но все остальные операции закончились отличным результатом, а время восстановления – почти чудо, — заключил Мишуна Торкама, вновь улыбнувшись. Его подтверждение не вызывало никаких сомнений. — До скорого, — попрощался он и вышел из номера.

Другие врачи принесли результаты анализов, электрокардиограммы и других обследований, которые Андреа прошёл в предыдущие дни.

— У нас с Вами не будет никаких проблем. Но Вы в любом случае должны подписать эти бумаги.

Врач попросил его подписать соглашение, в котором его информировали обо всех возможных осложнениях. Андреа должен был официально подтвердить, что он осознанно идёт на риск. Когда он подписал последнее соглашение, они остались одни.

— Мне кажется, будто я пожертвовал свою жизнь всемирному наследию, а Мишуна Торкама будет ставить на мне эксперименты!

— Почему ты так думаешь?

— Они сняли с себя всю ответственность. То же самое, что сказать: «Господа, а теперь посмотрим, как всё пройдёт с этой морской свинкой!»

София попыталась воспринять это в шутку.

— Ну же, не говори так! Они профессионалы! К тому же, никто не отдаёт своё тело в полное распоряжение науки, иначе платили бы не мы ему, а он нам.

— Да... По такой-то цене!

София успокоила его.

— Дорогой, профессор Мишуна Торкама всё сделает правильно. Я уверена, что в такой клинике нет неквалифицированных людей, — Андреа всё думал о единственном случае с летальным исходом. Он спрашивал себя, подписал ли тот пациент все эти бумаги и проводили ли ему операцию те же самые люди. Он решил, что лучше ничего не говорить Софии. Она сделала всё, что могла, чтобы привезти его сюда. Написала письмо клинике, собрала все документы, продумала всё до мелочей. К тому же именно она достала такие деньги... Он вздохнул. У него была надежда выйти отсюда с новой жизнью, это единственное, о следует говорить, он не может всё разрушить своим цинизмом.

— Ты права...

Ему хотелось добавить что-то ещё, но он не успел. Пришли две медсестры. Они вошли с улыбкой.

— Андреа Рицци? Вот и мы, время пришло.

Андреа не ответил. Он тоже улыбнулся, но был уверен, что он не так расслаблен, как они. Ситуация больше была похожа на формальности перед казнью, чем на операцию. Медсёстры отодвинули кровать от стены и разблокировали замки.

Андреа едва успел попрощаться с Софией. Она крепко сжала его ладонь.

— Увидимся позже, дорогой. Я буду ждать тебя здесь.

Андреа прошиб холодный пот. Он сглотнул. Во рту пересохло, и он лишь сумел выдавить из себя натянутую улыбку. А потом его на кровати вытолкали из комнаты, прокатили по длинному коридору, и он исчез в лифте. Медсёстры были у Андреа за спиной. Он не мог их видеть. Поэтому просто закрыл глаза и стал глубоко дышать.