— Невозможно, — грустно ответил Пышкин. — Опять попадем в граничные условия задачи

Буридана. Постой! Может быть, есть смысл снизить точности обеих машин на один класс?

   — И что же? — ехидно спросил Мышкин. — Снова попасть на равноценные варианты в другом

классе?

   — Товарищ Мышкин! Товарищ Пышкин! — Рядом с конструкторами возник зловещий образ Левиной. В

ее протянутой длани был зажат том «Психологии конструирования».

   — Одну минуточку, Ариадна Самойловна, мы вернемся через несколько минут, — сказал Мышкин,

пытаясь прикрыть отступление коллеги, — честное слово, мы сейчас придем!

   Маневр не удался. Узкий проход между проектными машинами был надежно заперт грузным телом

жрицы телепатии. В глазах Пышкина появилось выражение затравленного зверя, готового дорого

продать свою жизнь.

   — Мальчики! — пророкотала Левина. — Я слышала о вашей неудаче. Советую объединить свои

усилия в коллективном телепатическом акте творчества. Создать объединенный вариант, свободный

от индивидуальных заблуждений. Суммировать только гениальные прозрения. Телепатическая к вашим

услугам с девяти утра до пяти вечера. Если нужно будет задержаться...

   — Не нужно будет задержаться, — уныло сказал Мышкин. — Ничего из этой затеи не выйдет.

Автоматы построены по принципиально различным схемам. Чего уж тут суммировать?

   — Отлично, отлично! При всем разнообразии телепатических методов коллективного творчества

каждый из вас может внести немало улучшений в конструкцию другого. Наш трехканальный

усилитель...

   — Видите ли, — деликатно сказал Пышкин, — у нас конкурс, и вряд ли то, что вы предлагаете,

может способствовать...

   — Хорошо! — В голосе Левиной появились повелительные нотки. — Я знаю, что вам нужно.

Телепатическая критика работы конкурента. В спорах, и только в спорах рождается истина. Идите

за мной!

   — Ну, ладно, — вздохнул Мышкин, — идем рожать истину.

*   *   *

   В телепатеке пахло плесенью и потом.

   Левина метнула гневный взгляд на трех юных дев из группы Хранения информации, и тех как

ветром сдуло с телепатических кресел. Судя по раскрасневшимся лицам и блестящим глазкам, их

телепатическое общение отнюдь не было связано с проблемами хранения информации, скорее —

наоборот.

   — Старайтесь представить себе проект конкурента таким, каким бы вы хотели его видеть, —

сказала Левина, подавая конструкторам шлемы с диполями.

   Друзья устроились поудобнее в креслах.

   Вскоре на левом экране появился чертеж «Триумфа», украшенный женским профилем со вздернутым

носиком. Мышкин не остался в долгу: снабженная четырьмя лапами и хвостом «Победа» очень

походила на таксу.

   — Хватит черной магии и столоверчения, — сказал Пышкин, снимая шлем. — Спасибо, Ариадна

Самойловна!

   — Что теперь? — осведомился Мышкин.

   — Идем на суд к Воздвиженскому, в сектор Нестандартного мышления. Уж кто-кто, а Илларион

Петрович разберется!

   — Неудобно как-то отрывать человека.

   — Ерунда! На то он и существует, этот сектор. Пошли!

*   *   *

   Илларион Петрович взглянул на часы.