На кого он будет кричать? Кого он будет называть дураком? У кого он спросит, что сказал минуту назад?
У Пилсберга в голове рождалось столько гениальных мыслей, что он их часто забывал. Вот для чего ему нужен был хороший ассистент — чтобы напоминать о гениальных мыслях!
Шагая рядом с Крэбом, великий режиссёр думал о том, что пора ему приступить к съёмке третьего фильма под тем же названием — «Остров чудовищ». Для этого предприятия очень может пригодиться Крэб. Только надо уговорить его, чтобы он согласился предоставить своих зверей для съёмок.
Так они шли рядом, и даже сами не догадывались, какое между ними возникает согласие.
— Вот моя скромная столовая, — открыл дверь и пригласил жестом проходить Крэб. — Здесь питаюсь только я.
Не обедать же с моими питомцами! Они не соблюдают приличий, принимая пищу.
Пилсберг снова подумал о своём несчастном ассистенте.
А мог бы я взглянуть на ваших питомцев? — загорелся Пилсберг.
— Лучше это сделать после обеда, — уклонился Крэб.
— Почему же лучше? Мне просто не терпится увидеть их.
— Зачем портить аппетит? — резонно рассудил Крэб.
— Они так впечатляют? — умилился Пилсберг.
— Вы успеете на них наглядеться, — обещал Крэб. — Только не понимаю, зачем вам это нужно.
— Да я ради них бросил все дела и прибежал в цирк! — воскликнул Пилсберг. — Неужели вы не понимаете моего интереса!
Крэб всё прекрасно понимал, но он хитрил, желая больше раззадорить и без того экспрессивного режиссёра.
Как я могу обедать, когда не видел того, ради чего бросил работу над очередным сценарием! — бурно выражал нетерпение Пилсберг. — Сценарии я пишу тоже сам. Лучше меня этого никто не сделает. Я пишу так здорово, что сам проливаю слёзы над своей рукописью. Особенно мне удаётся драматизировать действие. Уж в этом деле меня никто не превзойдёт.
Они оказались в небольшой комнате, синтетические стены которой излучали мягкий зеленоватый свет. Кроме стола посреди комнаты с шестью стульями, никакой другой мебели здесь больше не было.
— Вы сказали, что обедаете в одиночестве, — озадачился вдруг Пилсберг. — Зачем же столько стульев?
— Космический корабль строил не я, — ответил Крэб. — Не я его конструировал. Видимо, кто-то рассчитывал на большую компанию. Но это его дело.
Пилсберг почувствовал, что своим вопросом вызвал раздражение у Крэба, и не стал больше испытывать судьбу. Он снова заговорил о чудовищах, выражая крайнее любопытство.
Тут одна из стен раздвинулась, и некое существо вкатило тележку с обедом на двоих. Это существо очень напоминало гиену, однако ходило на задних лапах. Оно даже было по-своему грациозно в белом колпаке и коротком платьице с передником.
Существо довольно ловко расставило приборы на столе и бесшумно исчезло, закончив дело.
— Какая милашка! — невольно восхитился Пилсберг.
После чего окинул взглядом стол и понял, что вдоволь насытится. Ничего экзотического в еде не было — то же мясо и рыба, те же салаты и заливное. Но поразило изобилие блюд, особенно напитков.
— И всё-таки вы хотите глянуть на моих питомцев? — спросил Крэб.
— Сгораю от нетерпения! — даже подскочил Пилсберг.
— Ну, что ж! — развёл руками Крэб. — Не могу же я отказать гостю. Сразу должен предупредить, что мои питомцы при полёте корабля находятся в состоянии сна. Проще говоря — я их усыпляю. Во-первых, они ведут себя тихо. Во-вторых, их не надо кормить.
— Как жаль! — в отчаянии дёрнул себя за космы Пилсберг. |