|
"А что, разве леди Милдред и мисс Тин не уехали вместе со всеми на побережье? Не надо ли им чем-нибудь помочь?" Посол попробовал было перевести разговор на другую тему, но, в конце концов, вняв уговорам собравшихся, разрешил Уильяму и Перси сесть в машину и съездить в отель узнать, все ли там в порядке. Им ведь было ясно сказано: только узнать, все ли в порядке. А эти олухи взяли и привезли старух сюда. Таким образом, под его крышей фактически собралась сейчас вся английская колония Дебра-Довы. "Пусть сегодня же выметаются, -- решил, намыливая подбородок, посол. -- Все до одного. Свалились на мою голову!" В конечном счете удалось разместить всех гостей. Епископ спал в здании посольства, оба викария -- у Анстрадеров, которые с готовностью забрали детей к себе в спальню; леди Милдред и мисс Тин -- у Леггов, а управляющий банком и мистер Джеггер -- в пустовавшем коттедже Уолшей. Когда сэр Самсон спустился к завтраку, все уже собрались на крокетной площадке и что-то оживленно обсуждали, перебивая друг друга. "...ужасно болит спина... я ведь в седле держусь плоховато..." -- "Бедный мистер Рейт..." -- "Чувствуется рука Церкви. Священники уже давно настраивали народ против контроля за рождаемостью. Полиции стало известно, что будет предпринята попытка остановить праздничную процессию, поэтому перед самым началом праздника был арестован патриарх..." -- "Войска очистили улицы... стреляли только в воздух... никто не пострадал..." -- "Пуля пролетела в нескольких дюймах от моей головы. Представляете, буквально в нескольких дюймах..." -- "Сет вернулся во дворец, как только стало очевидно, что праздник сорван. Вы бы его видели -- злой, как черт..." -- "Сил уехал вместе с ним..." -- "...когда лошадь подымалась в гору, было еще ничего. Хуже, когда она сбегала вниз... Такое ощущение, что летишь по воздуху..." -- "Бедный мистер Рейт..." -- "После этого войска стянули к дворцу. Мы с Джеггером были совсем близко и все видели. На дворцовой площади собралась вся армия, и когда люди поняли, что стрельба прекратилась, они начали, по шесть-семь человек, выходить из переулков и тоже двинулись на площадь, смешиваясь с солдатами. Было это примерно в половине шестого..." -- "...Из-за того, что бриджи у меня никудышные, я стер себе все колени..." -- "Бедный мистер Рейт..." -- "Все думали, что Сет появится снова. Даже королевскую ложу убирать не стали. Сама-то ложа -- дешевка, главное, что на возвышении. Все стоят, глаз с ложи не сводят. И вдруг на нее подымается -- но не император, а патриарх, которого мятежники освободили из тюрьмы, а вслед за ним -- Коннолли, старый Нгумо и кое-кто из придворных. Тут толпа стала бурно приветствовать патриарха и Нгумо, а солдаты, увидев Коннолли, закричали "ура" и начали снова палить в воздух. |
