|
Вы отрешились от всего бренного, когда надели черную рясу священника? – Я отрешился, сын мой, от тех наших слабостей, которыми пользуются женщины. Вы говорите о вашем положении, я представлю его вам в самом худшем виде. – С какой целью? – Чтобы показать вам в точности, на что вы должны решиться. По английским законам мистрис Ромейн ваша жена. По правилам, считающимся священными в той религиозной общине, к которой вы принадлежите, она не мистрис Ромейн, а мистрис Винтерфильд, живущая с вами в прелюбодеянии. Если вы сожалеете о вашем обращении… – Я не сожалею о нем, отец Бенвель. – Если вы отказываетесь от священных стремлений, в которых сами признались мне, то вернитесь к вашей семейной жизни, но не требуйте, пока вы живете с этой женщиной, чтобы мы считали вас членом нашей общины. Ромейн молчал, сильное волнение, возбужденное в нем, утихло мало помалу, и вместо него нежность, сострадание и прежняя любовь заговорили в его сердце, смелые выражения патера не достигли задуманной цели, они оживили в памяти Ромейна образ Стеллы тех дней, когда он в первый раз увидел ее. Как кротко было ее влияние на него и какую пользу приносило ему! Как нежно, как искренне она любила его! – Дайте мне еще вина! – воскликнул он. – Я чувствую слабость, и голова у меня кружится! Не презирайте меня, отец Бенвель, я так любил ее когда то! Патер налил вино. – Я сочувствую вам, – сказал он. – Право, право, я вам сочувствую! Не все было ложью в этой вспышке сочувствия, тут была и частичка правды. Отец Бенвель был не совсем жесток. Его зоркий ум, смелое двоедушие привели к желаемому концу. Но раз он достиг своей цели – и, нужно помнить, достиг не для себя, – сострадательные порывы, оставшиеся в нем, прорывались иногда наружу. Человек с сильным умом – как бы он ни злоупотреблял им и как бы ни был его недостоин – все таки имеет небесный дар. Если вы хотите видеть безусловную злобу, ищите ее в дураке. – Позвольте мне упомянуть еще об одном обстоятельстве, – продолжал отец Бенвель, – которое поможет вам успокоиться. В настоящем расположении вашего духа вы не можете возвратиться в обитель. – Это невозможно! – Я приказал приготовить для вас комнату у меня в доме. Здесь, освободившись от всяких тревожных влияний, вы сможете определить ваш будущий путь в жизни. Если вы желаете иметь отношения с Гайгеттом… – Не говорите об этом! Отец Бенвель вздохнул. – Ах! Я понимаю, – сказал он грустно, – этот дом напоминает вам посещение мистера Винтерфильда… Ромейн опять перебил его, но на этот раз одним жестом. Рука, сделавшая этот знак, сжалась в кулак и медленно опустилась на стол, глаза его помутились, брови нахмурились. При имени Винтерфильда воспоминания, отравлявшие все его добрые чувства, ядовито зашевелились в душе. Опять обман, которому он подвергся, сделался ненавистен ему. Снова отвратительное сомнение в действительной разлуке у церковных дверей начало тайно терзать его и как бы говорить ему: «Она обманула тебя в одном, почему же не могла обмануть и в другом?» – Могу я пригласить сюда моего поверенного? – спросил он вдруг. – Любезный Ромейн, вы можете пригласить всякого, кого захотите. – Я не обеспокою вас продолжительным пребыванием, отец Бенвель? – Не делайте ничего второпях, сын мой, пожалуйста, не делайте ничего второпях! Ромейн не обратил никакого внимания на эту просьбу. Страшась важного решения, которое ожидало его, он инстинктивно искал убежища в надежде на перемену места. – Я уеду из Англии! – сказал он нетерпеливо. – Не один, – подсказал отец Бенвель. – Кто же будет моим спутником? – Я, – ответил патер. |
