|
Унылые глаза Ромейна просияли. В своем отчаянном положении он мог довериться только отцу Бенвелю. Пенроз был далеко, Лоринги помогали обмануть его, майор Гайнд открыто сожалел и презирал его как жертву иезуитской хитрости. – Можете ли вы уехать со мною в любое время? – спросил он. – Разве у вас нет обязанностей, удерживающих вас в Англии? – Мои обязанности, Ромейн, уже поручены другим. – Стало быть, вы это предвидели? – Я считал это возможным. Будет ли ваше путешествие продолжительным или кратким, вы не уедете один. – Я еще ни о чем не могу думать: моя голова пуста, – печально признался Ромейн. – Я не знаю, куда поеду. – Я знаю, куда вы должны ехать и куда поедете, – решительно сказал отец Бенвель. – Куда? – В Рим. Ромейн понял истинное значение этого краткого ответа. Безотчетное чувство опасения начало пробуждаться в его уме. В то время, когда его еще терзали сомнения, отец Бенвель, по какому то непостижимому предвидению, определил заранее его будущность. Разве патер провидел события? Нет! Он только предвидел их с того дня, когда ему впервые пришло в голову, что можно заставить Ромейна взглянуть на его брак с точки зрения католика и довести его до того, чтобы перед судом собственной совести этот брак показался бы ему не вполне безукоризненным. Таким образом, можно будет объявить его женитьбу, состоявшуюся до обращения, недействительной, и тогда устранится с его пути последнее препятствие к достижению плана – развод даст возможность довести Ромейна до поступления в монахи. До сих пор иезуит скромно писал своим почтенным собратьям, что видит свои отношения к Ромейну в новом свете. В следующем письме он уже прямо объяснил, в чем дело. Победа была выиграна. В это утро он не обменялся с гостем больше ни одним словом. * * * К отправлению почты отец Бенвель приготовил свое последнее донесение секретарю общества Иисуса. «Ромейн свободен от семейных уз, связывавших его. Он приносит аббатство Венж в дар церкви и чувствует призвание к монашеской жизни. Через две недели мы будем в Риме». ЗАКЛЮЧЕНИЕ (Извлечение из дневника Бернарда Винтерфильда) I ВИНТЕРФИЛЬД ОПРАВДЫВАЕТСЯ Бопарк Гауз, 17 июня 18… Мы редко встречаемся с вами, кузен Биминстер. Но мне случается слышать о вас от общих знакомых. В последний раз я имел известие по поводу вашего поступка за обедом у сэра Филиппа на прошлой неделе. Один из джентльменов, такой же гость, как и вы, упомянул мое имя. Не вызванный никем, вы продолжали разговор и отозвались об мне так: "Мне неприятно отзываться о теперешней главе нашего семейства так, но действительно Бернард не достоин занимаемого им положения. Выражаясь мягко, он не раз компрометировал себя и своих родных. Будучи молодым человеком, он женился на наезднице из цирка. После этого с ним случилась еще какая то история, которую он постарался скрыть от нас. О том, насколько она была унизительна, мы могли догадываться только по последствиям: более года он добровольно не возвращался в Англию. А в довершение всего он вмешался в это возмутительное дело Луиса Ромейна и его жены. Если бы кто нибудь другой отозвался обо мне так, я отнесся бы к нему, как к злому идиоту, которого, быть может, надо бить, но на которого ни в коем случае не следует обращать внимания. Вы – другое дело. Если я умру бездетным, Бопарк перейдет к вам как к ближайшему наследнику. Я не допущу, чтобы такой человек бранил меня и топтал в грязь; я немедленно докажу ему, что он не прав. Имя, которое я ношу, дорого для меня. Если я не отвечу на ваш намек о моих отношениях к Ромейну и его жене, то, как исходящий от члена семьи, он может быть принять за правду. |
