И, как всегда, в мыслях она вернулась к Калебу. Изменился ли он? Кондракар сильно отличался от Меридиана. Он мог потерять бдительность, поскольку там его не преследовали люди Фобоса. Корнелия не хотела задавать себе следующий вопрос, но не могла не сделать этого. Не изменились ли его чувства к ней в связи с переменой места? Любит ли он ее так же сильно, как она его?

Она не находила ответа и не была уверена, хочет ли задавать новые вопросы.

«Здесь очень душно, — подумала она. — Мне нужен свежий воздух!»

Корнелия встала с кровати и спустилась с лестницы. «Наполеон!» — вдруг вспомнила она. Корнелия нашла клетку с ним на кухне, открыла ее и выпустила Наполеона. Кот пробежал по кухне, открыл мордой заднюю дверь и вприпрыжку помчался через задний двор. Корнелия пошла было за ним, но потом остановилась. Пусть бежит. Она понимала желание своего отца уехать из города. Здесь Корнелия не слышала болтовни соседей и шума транспорта. Единственными звуками были щебетание птиц да плеск воды о берег озера.

Корнелия наблюдала за удирающим Наполеоном и вдруг поймала себя на ощущении, что она здесь не одна. Сзади к ней подкралась Сандра Дубман, и Корнелия не знала, за кем она наблюдает: за Наполеоном или за ней.

— Ах, какое озеро! — воскликнула Сандра. — Знаешь, я и твоя мама в свое время…

Корнелия отошла от нее и направилась к дому, но Сандра последовала за ней.

«Она от меня не отстанет! — подумала Корнелия. — И теперь я не смогу поймать Наполеона!»

Следуя своей природе, Наполеон убежал от Сандры подальше. Он всегда прекрасно разбирался в людях.

Через открытое окно Корнелия слышала, как мама продолжает разговаривать с папой. На этот раз она все-таки согласилась с ним.

— Я тоже нахожу, что Сандра немного изменилась.

Корнелия поняла, что Сандра из-за своего громкого голоса не слышит их разговора.

«Может, мама и права, — подумала Корнелия.» — Сандра вообще отличается от обычных людей. — Неожиданно Сандра показалась ей не только надоедливой, но и зловещей. Корнелия не знала, что плохого может сделать ей Сандра, но приняла решение: «Надо быть с этой женщиной поосторожнее».

Глава 9

«Великолепно! Я схвачу ее там, где и планировала! — злорадствовала Люба, замаскировавшаяся под Сандру. — Загородный дом станет для нее ловушкой! Она даже не догадывается, какая опасность ей грозит!»

Вместе с Корнелией они стояли перед домом, и Люба рассказывала очередную историю о том, что случилось с ней и с мамой Корнелии давным-давно. Ее способность читать мысли миссис Хейл оказалась весьма кстати. Ведя светскую беседу, Люба уже планировала новые действия. Ведь она так давно ждала удобного момента, чтобы расправиться с Вестником Кондракара.

Нельзя теперь всё испортить.

«Именно здесь Калеб и найдет ее», — подумала Люба, оглядывая окрестности. Трудно было представить себе более благоприятное место. Здесь было озеро с мирно покачивающимися в отдалении лодками. Были сады, деревья и зеленые холмы. Что еще? Люди! Вокруг — ни души, а значит, это прекрасное место для встречи двух влюбленных. Идеальное место, где Люба смогла бы осуществить свой план.

Люба сложила руки на груди и быстро посмотрела на часы. «Он скоро будет здесь, — подумала она. — Он не заставит себя ждать». Люба рассчитывала на один важный момент — оказавшись на Земле, Калеб обязательно постарается увидеть Корнелию. И хотя его главным делом была поимка Любы, которую он должен был доставить в Кондракар, женщина-кошка была уверена, что он обязательно заглянет к девушке, в которую влюблен.