Но Хай Лин пыталась во всем найти хорошую сторону.

Правда, это было проще сказать, чем сделать. Автобусная остановка была мрачной и безлюдной. Торговые автоматы стояли пустыми, а единственные имевшиеся в продаже газеты были вчерашними. «Если бы кто-то оказался здесь, то ни за что бы не подумал, что это популярный пляжный городок, — подумала Хай Лин. — Только если бы огляделись и заметили пальмовые деревья на парковке. Тогда бы всё стало ясно».

«Когда наш отдых только начинался, я никак не думала, что окажусь в таком положении!» — сказала себе Хай Лин. Но в эту минуту она начала понимать, что у членов команды W. I. T. C. H. было одно-единственное правило: быть готовой к любым неожиданностям!

Когда они приехали на неделю к Ирме, Хай Лин была счастлива, что ее лучшие подруги будут впервые отдыхать вместе с ней. Но затем она увидела отсутствующий взгляд Корнелии и поняла, что та всё еще думает о Калебе. А потом она просыпалась среди ночи, слушая сонные бормотания Вилл. Той казалось, что кто-то угрожает ей во сне. Подруги Хай Лин могли вести себя весело и беззаботно, но она знала, что в душе они расстроены и взволнованы. Им повсюду мерещилась Нерисса!

Потом, когда Хай Лин шла по пляжу, ее засосало в странную песчаную воронку. Подруги смогли вытащить ее как раз вовремя — ужасный монстр в доспехах уже схватил ее за ногу. Кто-то охотился за ней. Кто-то охотился за ними!

Бабушка Хай Лин рассказала им о Нериссе.

Ян Лин предупредила девочек, что в скором времени Нерисса начнет их преследовать. И ни перед чем не остановится, чтобы завладеть Сердцем Кондракара.

Что всё это значило для Хай Лин? Она должна была проявлять осторожность и всегда держаться рядом с подругами. Но был еще и более важный смысл. Это значило, что ничего нельзя вернуть назад — как бы сильно ты этого ни хотела.

Хай Лин вздохнула и улыбнулась.

«Я не позволю сломить себя, — сказала она. — Мне повезло, что я управляю ветром. Я могу летать по воздуху, ветер унесет меня с собой. С командой W. I. T. C. H. мне всё нипочем!»

Ее длинные хвостики запрыгали. Хай Лин вернулась и села на бордюр рядом с Ирмой.

— Какое несчастье! — простонала ее подруга. — Какое большое, страшное, ужасное несчастье!

«Она уже может говорить, — подумала Хай Лин. — Всё начинает налаживаться!» Она ждала, пока Ирма скажет что-то еще.

— Подумать только, это я придумала операцию ГБРАК — группа быстрого реагирования астральной капли! О чем я думала? — Ирма закрыла лицо руками.

— Ну хотя бы часть твоего плана сработала! — с оптимизмом сказала Хай Лин. — Вилл позвонила, и мы создали своих двойников. Эти астральные капли смогли заменить нас, поэтому мы без проблем улизнули и добрались до автобусной остановки! — Хай Лин развела руками, показывая на окружавшую их милую обстановку. Ирма тяжело застонала.

Вилл позвонила им, когда они еще находились в доме Ирмы. Точнее, трубку снял папа Ирмы — в сообщении Вилл была только просьба перезвонить ей. Хай Лин и Ирма бросились искать телефон-автомат в лагере Корморан, чтобы никто не подслушал их разговора, а когда они, в конце концов, дозвонились, Вилл им обо всем рассказала. О Корнелии и Калебе. О Любе и об озере Ридлскот. Это было всё, что им нужно знать.

Создание астральной капли всегда было волнительным для Хай Лин, с тех пор как они научились этому приему. У них появилась возможность находиться в двух разных местах одновременно, но в прошлом ей с подругами не особенно везло. Однажды Ирма застряла в своей астральной форме, в другой раз астральный двойник Вилл поцеловала ее возлюбленного — Мэтта! (Какой ужас! Он ведь не должен был знать, что нравится Вилл!)

Но в этот раз, казалось, всё будет хорошо.