Рэйко молча качала головой, зная: даже если бы она захотела, приговор уже не отменить.

Тут Сано и Уэда переглянулись. После кивка судьи Сано сказал:

— Есть только один способ дать тебе умереть более легкой смертью. Все зависит от тебя.

— Да-да! Говорите, я все сделаю! — воскликнула девушка, уже не надеясь на снисхождение.

— Ты должна рассказать все, что знаешь про Черный Лотос, — произнес Сано.

Рэйко наконец осенило. Она поняла, ради чего Сано затеял суд, зачем так жестко выдавливал из Хару признание. Он хотел расколоть ее и тем самым выудить правду о Черном Лотосе. Как бы Рэйко хотелось, чтобы он рассказал ей о своем плане! Тогда она сейчас не кляла бы себя за недогадливость. Взявшись защищать Хару, она чуть было не погубила его затею с получением допуска в храм. Рэйко вспомнила его взгляд — немую просьбу, предупреждение! Подумать только: из-за ее упрямства Мидори могла потерять возможность спастись!

— Этого я не могу. — Хару содрогнулась от страха. — То есть я ничего не знаю!

— Как хочешь, — пожал плечами Сано. — В таком случае прими изначальный приговор. — Он подал знак страже. — Отведите ее к месту казни и привяжите к столбу.

Конвоиры направились было к Хару, но тут она закричала:

— Нет! Погодите!

Сано взмахом руки остановил стражников. Рэйко видела, как в Хару борются страх и чувство долга перед Черным Лотосом. Глаза ее бегали, она кусала губы. Впервые с момента признания Сано смотрел прямо на Рэйко. Его хмурый взгляд так и говорил: «Помолчи, не спугни ее». Рэйко послушно кивнула, сознавая, что и так натворила достаточно, чтобы пытаться что-то еще изменить. Судьба девушки отныне зависела только от нее самой.

Наконец Хару сдалась.

— Горы рухнут, — пролепетала она. — Столицу поглотит пламя. Воды принесут с собой смерть, и в яд обратится воздух. Небо воспылает, а земля разверзнется.

Рэйко похолодела. То же самое предрекал Истинное Благочестие, когда его схватили! В толпе раздались озадаченные возгласы, а Хару продолжала бесстрастной скороговоркой, словно отвечая урок:

— Первосвященник Анраку сделал из своих посвященных армию разрушителей, которые заложат бомбы и устроят пожары по всему Эдо. Горожан будут убивать прямо на улицах. Волна смерти и разрушения прокатится по всей Японии. Выживут только последователи Черного Лотоса. Они достигнут просветления, обретут невероятные способности и власть над новым миром.

34

Над трактом, пролегающим мимо района Дзодзё, сквозь облака проглядывало ночное небо цвета индиго. Холмы кое-где озарялись сиянием полной луны, лес вдоль обочин дороги стоял тих и недвижим. Со стороны Эдо послышались мерная поступь пехоты и перестук копыт. Сано, облаченный в доспехи, ехал бок о бок с Хиратой, ведя на север конных и пеших солдат — весь свой сыщицкий корпус, личную стражу и солдат Токугавы из замка Эдо. Из-под козырьков шлемов смотрели угрюмые лица.

— А вдруг мы опоздали? — волновался Хирата. — Вдруг Мидори уже погибла?

— Осталось недолго. С ней будет все хорошо, — сказал Сано.

Однако и он опасался, что Мидори не доживет до их прихода — очень уж медленно шла подготовка отряда.

После того как Хару созналась и согласилась рассказать о секте, судья Уэда объявил перерыв. Сано и Хирата тщательно расспросили Хару о деятельности сектантов. Она подтвердила правдивость слов Истинного Благочестия и добавила, что участвовала в отравлении жителей Синагавы, задуманной как репетиция эдоского погрома.