Такая, несколько необычная, точка зрения произвела на Екатерину Дмитриевну большое впечатление. Она не нашла, что возразить и посмотрела на меня затуманенными глазами. Возможно, такой прагматичный подход лишал ее исключительности, сладкого ощущения невинной жертвы.

    -  Значит, вы не будете меня презирать? - наконец, спросила она дрогнувшим голосом.

    -  Не буду. Напротив, я…

    Однако, договорить мне не удалось. Пришла с докладом Марьяша:

    -  Пожаловали доктор, просить?

    -  Проси, - поспешно сказала Екатерина Дмитриевна, обрадовавшись возможности прервать разговор.

    Василий Егорович, если судить по одежде, пришел в гости. Выглядел он очень неплохо, особенно рядом со мной.

    -  Простите, Екатерина Дмитриевна, я без приглашения. Как вы себя чувствуете?

    -  Спасибо, прекрасно.

    -  Как ваша мигрень?

    -  Я как-то забыла, мигрень… она прошла.

    Покончив с выздоровевшей пациенткой, доктор взялся за меня:

    -  Алексей Григорьевич, ваш метод меня заинтересовал. Вы не откажете в любезности завтра посетить вместе со мной двух больных?

    -  К сожалению, вынужден отказаться, мне неудобно в таком виде ходить по городу. - Я красноречиво продемонстрировал короткие рукава поддевки.

    -  Я забыла сказать, - вмешалась в разговор хозяйка. - Придет портной снять с вас мерку.

    -  Спасибо, - поблагодарил я. - К сожалению, у меня нет современных денег, я попытаюсь связаться с родственниками…

    -  Полноте, Алексей Григорьевич, какие счеты, я почту за удовольствие заплатить, - перебила меня Екатерина Дмитриевна.

    -  Мне это не совсем удобно, тем более, что я не знаю, когда смогу с вами расчесться. У меня довольно много ассигнаций моего времени, нельзя ли их поменять на современные деньги?

    -  Думаю, что нельзя, - сказал Неверов. - Обмен был лет пятнадцать назад. Впрочем, не знаю, у меня не было нужды интересоваться.

    -  Алексей Григорьевич, - вмешалась хозяйка, - вы меня обяжете, ну, что за счеты! Отдадите когда-нибудь. Как вам обходиться без современного платья?

    -  Пожалуй, вы правы, выбора у меня нет. Что же, буду очень благодарен.

    Образовалась маленькая неловкая пауза, которую тут же замяла Екатерина Дмитриевна, заговорив с доктором о каких-то знакомых.

    Я отстранился от разговора. Наблюдая за их беседой, я попытался разобраться в отношениях хозяйки с Неверовым. Он был явно влюблен, что не мог или не хотел скрыть. Екатерине Дмитриевне это, скорее всего, льстило, но я не был уверен, что она отвечает доктору взаимностью. Она довольно искусно обходила острые углы, меняла темы, как только беседа начинала выходить за светские рамки.

    Слушать разговоры про неведомых мне людей и наблюдать откровенные заигрывания Неверова надоело и, сославшись на усталость, я отправился к себе в комнату. Доктора мой уход откровенно обрадовал. Попрощавшись на ночь, я попросил разрешения пользоваться домашней библиотекой и отправился к себе.

    Неверов, скорее всего, был года на три-четыре младше Кудряшовой и, вероятно, только это служит препятствием к развитию между ними романа. Однако, парнишка он смазливый, шустрый и упорно добивается своего. Хорошо, если любви вдовы, а не состояния покойного купца.