В ходе боев обеими сторонами было задействовано все оружие, которое имелось в распоряжении и армейцев, и спецназовцев. На улицах городов стреляли пушки, ездили танки и БТРы, передвигались военные джипы, в небе летали вертолеты и истребители. Хаос и паника царили среди населения. Толпы беженцев уходили подальше от Хартума и других больших городов. А в аэропорту столицы в это время разворачивался последний этап операции «Лотос», разработанный Танцором и полковником Симмонсом.

Отряд повстанцев Амина Хаддида прибыл в Хартум еще ночью. Вместе с ним туда прибыли и Симмонс с Танцором. А небольшой отряд Танцора, не заходя в столицу, сразу направился в международный аэропорт Хартума. Задачей отряда было слиться с обычными отбывающими из страны туристами и местными жителями, проникнуть на территорию аэропорта и, переодевшись в форму охраны порта, убрать настоящих охранников и блокировать диспетчерский и охранный посты. Интернет и мобильную связь, а также электричество должны были отключить люди Амина Хаддида, которые тайно контролировали аэропорт уже несколько дней и ждали только команды на подрыв вышки и подстанции.

Взрывы были назначены на момент, когда к зданию подъедет кортеж для встречи и дальнейшего сопровождения советника из Египта. Это должно было отвлечь охранников в кортеже от машин, в которых будут ехать полковник от министерства иностранных дел, мэр Хартума и представитель из Халаиба. В последний момент было решено не брать в заложники мелкого чиновника из Халаиба. Он не представлял никакой политической ценности, в отличие от военных, которые будут сопровождать мэра и полковника из министерства.

– Нам не нужны лишние говорящие рты, – заметил тогда Симмонс. – Лучше прихватить с собой пару военных, преданных Переходному совету, чем не играющего никакой политической роли крестьянина из земель, которые Египет считает своими.

Танцор с ним согласился. И теперь в задачу его группы входил захват пятерых заложников, из которых пленение троих могло помочь американцам вынудить правительство Судана отказаться от строительства русской военной базы.

* * *

Международный аэропорт Хартума, шесть сорок утра

– Командир, мы на местах, – доложил по связи Танцору Мичиган. – Тако и Бёрдс на крыше, Слоник готовится к приему гостей, Фокс держит под контролем охрану, а я мило беседую с диспетчерами.

– Хорошо. Мы выдвигаемся к вам. Через двадцать минут готовность номер один.

– Понял, ждем вас.

– У ребят все готово, – обратился Танцор к Симмонсу. – Встречающие уже выехали? – Он повернулся к стоявшему рядом с ними Амину Хаддиду.

– Да, пять минут назад, – ответил командир одного из отрядов так называемой Освободительной Армии Судана, которая, по мнению и самих суданцев, и остальной мировой общественности, была обычным сборищем бандитов, стремившихся поживиться, воспользовавшись ситуацией в стране.

– Пока что все идет по плану, – удовлетворенно сказал Симмонс и сел в бронированный джип.

Танцор влез в кабину крытого тентом грузовика, на котором предполагалось потом вывозить из аэропорта заложников. Хаддид тоже сел в один из внедорожников открытого типа, которыми он и его солдаты пользовались для набегов на села. Колонна машин тронулась в сторону аэропорта, но, подъезжая ближе к месту, все разъехалась в разные стороны, чтобы охватить под свой контроль как можно большую территорию аэропорта. Одновременно с ними к зданию стали подтягиваться и спецназовцы Судана, с которыми эта операция по захвату аэропорта была оговорена заранее.